Dica do autor: O câncer do cárdia costuma ser traiçoeiro: cresce silenciosamente na transição esôfago-gástrica e só dá as caras quando já compromete a luz ou invade estruturas adjacentes. Clinicamente, a disfagia aparece mais tardiamente do que a dor ou a sensação de plenitude, por isso a apresentação costuma ser com doença localmente avançada. Para o diagnóstico, a endoscopia digestiva alta com biópsia continua sendo o exame-chave para confirmar histologicamente a lesão; a tomografia e a ultrassonografia endoscópica entram para estadiamento locorregional e avaliam resecabilidade e comprometimento ganglionar. Já a relação entre Helicobacter pylori e câncer gástrico é bem estabelecida para os tumores do antro e corpo (câncer não cárdico). No cárdia, a associação é menos clara e até contrariada por estudos que mostram pouco ou nenhum vínculo causal direto — na prática, fatores como refluxo gastroesofágico, obesidade e alterações na junção esofagogástrica têm peso maior na fisiopatologia dos adenocarcinomas do cárdia.

Alternativa A: CORRETA. É verdade: o câncer do cárdia tem comportamento insidioso e o diagnóstico precoce é raro. Muitos pacientes só são diagnosticados tardiamente, por isso a frase reflete a realidade clínica — detectar cedo ainda é mais exceção do que regra.

Alternativa B: CORRETA. Correto também. A disfagia costuma surgir quando já há estenose importante ou invasão tumoral, o que explica por que muitos casos são identificados em estádio avançado. Essa é a razão pela qual a disfagia é um sinal de alerta para doença já significativa.

Alternativa C: CORRETA. Apesar de a endoscopia ser imprescindível para biópsia, quando predomina a disfagia é comum iniciar a investigação pelo exame contrastado (trânsito esôfago-estômago) para avaliar o padrão de obstrução, localizar estenoses e reduzir o risco de perfuração em lesões estenosantes antes da tentativa de endoscopia. Ou seja: o esofagograma ainda tem papel inicial em disfagia predominante.

Alternativa D: CORRETA. A endoscopia com biópsia é, de fato, o exame mais importante para confirmar o diagnóstico histológico. Para definição da extensão local e nodal, complementa-se com tomografia e ultrassonografia endoscópica, mas a confirmação diagnóstica depende da biópsia endoscópica.

Alternativa E: INCORRETA. Essa é a armadilha. Embora H. pylori seja fator causal bem estabelecido para adenocarcinoma gástrico não cárdico (antro/corpo), a relação com adenocarcinoma do cárdia não é direta e não há evidência de que a presença da bactéria seja a causa do tumor do cárdia. Fatores como refluxo, obesidade e alterações da junção esofagogástrica são mais relevantes para o cárdia.

Resposta: Alternativa E