Dica do autor: O adenocarcinoma do terço distal do esôfago e da região da cárdia tem como grande motor patogênico a exposição crônica do epitélio esofágico ao conteúdo gástrico, especialmente ácido e bílis — ou seja, a doença do refluxo gastroesofágico (DRGE). A agressão repetida provoca processo inflamatório crônico e favorece a substituição do epitélio escamoso por um epitélio columnar (metaplasia intestinal), conhecido como esôfago de Barrett, que é pré-neoplásico. A progressão típica é: DRGE crônica → esôfago de Barrett (metaplasia) → displasia → adenocarcinoma. Fatores que aumentam o risco incluem obesidade central, herniação do hiato, tabagismo, sexo masculino e idade média/avançada. Já outras lesões e cirurgias gástricas tendem a predispor mais a câncer gástrico não-cardial; por isso, quando você bater o olho em adenocarcinoma distal esofágico/cárdico, o pulo do gato é pensar em refluxo e Barrett como causa principal.

Alternativa A: INCORRETA. “Crescimento por continuidade” descreve um mecanismo de invasão local (um tumor vizinho invadindo por contiguidade), não a etiologia primária do adenocarcinoma dessa região. O adenocarcinoma distal do esôfago/cárdia é, na maioria dos casos, um tumor primário de mucosa decorrente de metaplasia e inflamação crônica, e não simplesmente uma extensão direta de um câncer próximo como causa inicial.

Alternativa B: INCORRETA. Estenose pilórica leva a obstrução de saída gástrica e sintomas relacionados a vômitos e distensão; não é uma causa clássica para adenocarcinoma do terço distal do esôfago ou da cárdia. Embora alterações da motilidade e do trânsito gástrico possam alterar padrão de refluxo em situações específicas, estenose pilórica não é fator etiológico reconhecido para esse tipo de tumor.

Alternativa C: CORRETA. Doença do refluxo gastroesofágico é a principal causa associada. A exposição contínua do epitélio escamoso ao refluxo ácido/bilioso gera metaplasia (esôfago de Barrett) e aumenta significativamente o risco de adenocarcinoma. Na prática clínica, é essa relação refluxo → Barrett → adenocarcinoma que explica a maioria dos casos de adenocarcinoma na junção esofagogástrica distal e na cárdia.

Alternativa D: INCORRETA. Antrectomia prévia pode favorecer refluxo biliar e alterações mucosas no estômago remanescente, e está mais ligada ao risco de câncer gástrico de estômago remanescente a longo prazo. Porém, não é a principal causa do adenocarcinoma do esôfago distal/cárdia em termos epidemiológicos; a DRGE tem papel muito mais central na gênese desses tumores.

Alternativa E: INCORRETA. Gastrite atrófica está associada ao câncer gástrico de localização não-cardial por mecanismos relacionados à perda da mucosa secretora, metaplasia intestinal e infecção crônica por fatores como alterações da microbiota gástrica. Para adenocarcinoma distal do esôfago e cárdia, gastrite atrófica não é a causa principal; na verdade, em muitos cenários, a redução ácida decorrente de gastrite atrófica pode até diminuir a injúria por refluxo ácido.

Resposta: Alternativa C