Dica do autor: A anemia ferropriva na infância é um problema de saúde pública de alta prevalência, com impacto direto no desenvolvimento neurológico, psicomotor, imunológico e no rendimento escolar futuro. Bebês nascidos a termo, com peso adequado, acumulam ferro durante o terceiro trimestre da gestação, o que normalmente garante reservas por cerca de 4 a 6 meses de vida.

Porém, após esse período, a necessidade de ferro aumenta substancialmente, e o aleitamento materno exclusivo, apesar de ser nutricionalmente excelente em muitos aspectos, não oferece ferro em quantidade suficiente para manter os níveis adequados dessa fase em diante.

A alimentação complementar deve ser introduzida aos 6 meses de idade, respeitando os sinais de prontidão do bebê (capacidade de se sentar com apoio, interesse por alimentos, entre outros), e priorizando alimentos ricos em ferro como carnes, vísceras, leguminosas (feijão, lentilha), cereais enriquecidos e vegetais verde-escuros.

O ferro presente nos alimentos de origem animal tem melhor biodisponibilidade (ferro heme), enquanto o de origem vegetal (ferro não-heme) depende de facilitadores da absorção, como a vitamina C, e pode ser inibido por substâncias como fitatos e cálcio.

A introdução precoce da alimentação complementar (antes dos 6 meses) não traz benefícios comprovados, pode aumentar o risco de infecções, como diarreia e alergias, além de prejudicar a manutenção do aleitamento materno. Já a introdução tardia, após os 6 meses, pode aumentar o risco de anemia e desnutrição. Por isso, o equilíbrio e o momento certo são essenciais.

Alternativa A: INCORRETA. A introdução da alimentação complementar antes dos 6 meses não é recomendada, mesmo com boas intenções como oferecer papinhas ricas em ferro. Tal conduta pode interferir negativamente no aleitamento materno exclusivo, que deve ser mantido até o sexto mês, conforme as recomendações das principais entidades pediátricas.

Alternativa B: INCORRETA. Embora essa alternativa traga a ideia correta de que o aleitamento materno pode ser mantido até 6 meses em crianças com bom desenvolvimento, a justificativa usada (“porque as reservas nutricionais se tornam insuficientes apenas aos 8 meses”) está equivocada. As reservas de ferro começam a se esgotar entre 4 e 6 meses, sendo necessário iniciar alimentos ricos em ferro aos 6 meses.

Alternativa C: CORRETA. A alimentação complementar deve ser iniciada aos 6 meses de idade, independentemente da presença ou não de “fome aumentada”, respeitando o desenvolvimento do bebê. A introdução precoce (antes dos 6 meses) ou tardia (após os 7 meses) está associada a riscos nutricionais e de saúde.

Alternativa D: INCORRETA. A introdução de alimentos aos 5 ou até 4 meses não é recomendada, mesmo com sinais como salivação ou interesse visual. Tais sinais não configuram necessariamente prontidão alimentar. Além disso, papinhas homogêneas por tempo prolongado podem atrasar o desenvolvimento da mastigação e da aceitação de consistências.

Alternativa E: INCORRETA. Sinais como salivação e “interesse” isolado não são suficientes para justificar a introdução alimentar antes dos 6 meses. Além disso, a proposta de seguir “os desejos dos pais” sem base nas diretrizes científicas compromete a segurança alimentar do bebê.

Resposta: Alternativa C