Dica do autor: Marcadores tumorais são ferramentas complementares — não substituem história, exame físico ou métodos de imagem. O pulo do gato é entender para que servem: triagem em populações específicas, monitorização de resposta ao tratamento, detecção de recidiva e, às vezes, auxílio no diagnóstico ou prognóstico. Sensibilidade e especificidade variam muito entre marcadores e entre estágios da doença; muitos marcadores podem aumentar em processos benignos (inflamação, tabagismo, doenças hepáticas) ou em outros tumores. Para rastreamento populacional é preciso um marcador com alta sensibilidade e especificidade e que sua detecção precoce modifique desfechos — raramente é o caso. Em vigilância (surveillance) pós-tratamento e monitorização de resposta, entretanto, marcadores séricos são úteis porque permitem acompanhar evolução de forma menos invasiva e com boa correlação temporal com a carga tumoral em vários cenários clínicos.

Alternativa A: INCORRETA. A afirmação mistura conceitos equivocados. O CEA não é indicado como exame de rastreamento para câncer colorretal na população em geral — tampouco é “utilizado somente” para isso. Ele tem papel relevante no acompanhamento (monitoramento) de pacientes com câncer colorretal conhecido, especialmente para avaliar resposta ao tratamento e detecção de recidiva; além disso, pode estar elevado em outros tumores (pâncreas, pulmão, mama, ovário) e em condições benignas (tabagismo, doença inflamatória intestinal, doenças hepáticas). Ou seja, não se limita ao rastreamento coloretal e não tem desempenho para triagem populacional.

Alternativa B: CORRETA. Em pacientes cirróticos em vigilância para carcinoma hepatocelular, a ultrassonografia semestral é a base do rastreio; a alfafetoproteína (AFP) frequentemente é utilizada em associação como marcador auxiliar, pois aumenta a sensibilidade da detecção em alguns casos. Embora a utilização isolada de AFP seja insuficiente, a combinação com imagem melhora a chance de detecção precoce em pacientes de risco (cirrose por hepatite C entre eles).

Alternativa C: CORRETA. CA-125 isolado não é adequado para rastreamento da neoplasia maligna de ovário na população geral: baixa sensibilidade em estágios iniciais e baixa especificidade (aumento em endometriose, miomatose, doenças inflamatórias e até em ciclo menstrual) impedem seu uso como teste populacional. Em pacientes de alto risco ou para acompanhamento pós-tratamento, entretanto, seu comportamento pode ser informativo quando interpretado junto com imagem e quadro clínico.

Alternativa D: CORRETA. PSA é útil para monitorar resposta ao tratamento em câncer de próstata metastático. Alterações no PSA refletem frequentemente a atividade tumoral e são usadas para avaliar eficácia de terapias sistêmicas (hormonoterapias, quimioterapia). Deve-se considerar o contexto clínico e possíveis fenótipos de progressão (por exemplo, progressão radiológica com PSA estável em tumores diferenciados).

Alternativa E: CORRETA. CEA é um marcador amplamente usado no acompanhamento de pacientes com câncer colorretal metastático: níveis séricos pré-tratamento e sua queda ou elevação durante a terapia ajudam a avaliar resposta e detectar progressão ou recorrência. Importante lembrar limites (falsos positivos/negativos) e correlacionar com imagem e clínica.

Resposta: Alternativa A