Dica do autor: O carcinoma hepatocelular (CHC) é, no fim das contas, a consequência de um processo crônico de lesão, inflamação e reparo do fígado. Quase sempre surge num fígado doente — especialmente na cirrose — onde a regeneração nodular e a fibrose criam um ambiente pró-oncogênico. Os fatores de risco clássicos incluem hepatites virais crônicas (B e C), consumo excessivo de álcool, doença hepática gordurosa não alcoólica (esteato-hepatite), hemocromatose e exposições como aflatoxinas. A alfafetoproteína (AFP) é um marcador que pode ajudar no rastreio e acompanhamento, mas tem sensibilidade e especificidade limitadas; por isso o rastreio costuma combinar ultrassonografia semestral com avaliação clínica/biomarcadores. O diagnóstico costuma ser feito por imagem com características típicas em tomografia ou ressonância contrastada; biópsia é reservada para casos duvidosos. Quanto ao tratamento, há opções curativas (ressecção cirúrgica, ablação e transplante hepático quando dentro dos critérios) e terapias locorregionais ou sistêmicas para estágios avançados. O pulo do gato na prática é lembrar que tratar o fígado (a cirrose de base) é tão importante quanto tratar o tumor, e que a presença de cirrose aumenta, não diminui, o risco de CHC.

Alternativa A: CORRETA. A alfafetoproteína pode ser utilizada como marcador tumoral para CHC. No entanto, ela não é perfeita: nem todo CHC eleva AFP (sensibilidade limitada) e AFP pode elevar por outras causas. Por isso, na rotina o ideal é usar AFP em conjunto com imagem (USG semestral) no rastreio de pacientes com risco (ex.: cirrose).

Alternativa B: CORRETA. O transplante hepático é uma opção terapêutica curativa para CHC em pacientes selecionados — corrige tanto o tumor quanto a doença de base (cirrose). Há critérios de seleção (ex.: critérios de Milan) que visam garantir bons resultados oncológicos e de sobrevida.

Alternativa C: INCORRETA. Afirmar que a cirrose é fator de proteção é justamente o oposto da realidade. A cirrose é o principal fator de risco para CHC; pacientes cirróticos têm risco anual aumentado de desenvolver CHC (variável conforme a etiologia). Importante lembrar que hepatite B pode causar CHC mesmo sem cirrose, mas, na maioria dos casos, a cirrose é um potente promotor da carcinogênese hepática.

Alternativa D: CORRETA. O CHC é, de fato, a neoplasia maligna primária do fígado mais frequente. Outras neoplasias primárias, como colangiocarcinoma, são menos comuns.

Alternativa E: CORRETA. A hemocromatose (sobretudo a hereditária, quando não tratada) promove sobrecarga de ferro, fibrose e, com o tempo, cirrose, elevando o risco de desenvolvimento de CHC. Ou seja, é uma condição metabólica associada a maior risco de carcinoma hepatocelular, especialmente se já houver cirrose estabelecida.

Resposta: Alternativa C