Dica do autor: Quando a pergunta é “qual o tipo de câncer mais comum em cabeça e pescoço” o pulo do gato é lembrar o que está sendo incluído na expressão: a região de cabeça e pescoço engloba pele, mucosas, glândulas salivares e estruturas anexas. Se considerarmos todas essas estruturas, os tumores cutâneos dominam em número — e, dentro deles, o carcinoma basocelular (CBC) é o mais frequente. O CBC está fortemente associado à exposição solar crônica, costuma surgir em áreas fotoexpostas da face e pescoço, tem crescimento local invasivo e raramente metastatiza. Em contrapartida, o carcinoma espinocelular (CEC) das mucosas é o tipo mais comum entre os tumores malignos mucosos da região e tem comportamento mais agressivo, com maior risco de metástase. Já lesões como adenoma pleomórfico e tumor de Warthin são, em sua maioria, tumores das glândulas salivares — geralmente benignos — e adenocarcinomas verdadeiros das glândulas salivares são bem menos frequentes. Ou seja: se a pergunta for ampla, incluindo a pele, bata o olho e saiba que o basocelular leva a medalha de ouro em frequência.

Alternativa A: CORRETA. O carcinoma basocelular é o tumor de pele mais comum em geral e, por extensão, o tipo de câncer mais frequente quando se considera toda a região de cabeça e pescoço. Está relacionado à radiação UV acumulada, aparece preferencialmente em áreas fotoexpostas da face, tem crescimento local destrutivo e raríssima disseminação à distância. Por isso é a resposta correta na leitura habitual dessa questão.

Alternativa B: INCORRETA. O carcinoma espinocelular é o tumor maligno mais comum das mucosas de cabeça e pescoço (laringe, orofaringe, hipofaringe, cavidade oral), especialmente associado a tabagismo, álcool e HPV (em orofaringe). É mais agressivo que o basocelular e tem maior risco de metástase regional e à distância, mas não é o mais frequente se incluirmos os tumores de pele da região.

Alternativa C: INCORRETA. O tumor de Warthin é um tumor benigno da glândula parótida, mais comum em homens mais velhos e fumantes. Embora seja um nevo benigno relativamente comum nas parótidas, não é um câncer e muito menos o tipo maligno mais frequente em cabeça e pescoço.

Alternativa D: INCORRETA. O adenoma pleomórfico é o tumor benigno mais comum das glândulas salivares (principalmente parótida). É benigno, com potencial de recidiva se ressecado inadequadamente e risco pequeno de transformação maligna ao longo de muitos anos, mas não é o câncer mais comum da região.

Alternativa E: INCORRETA. Adenocarcinomas de cabeça e pescoço (incluindo adenocarcinomas das glândulas salivares) são relativamente raros. Não atingem a frequência do carcinoma basocelular quando se considera toda a região, e portanto não são a resposta correta.

Resposta: Alternativa A