Dica do autor: Em epidemiologia básica, o pulo do gato é distinguir incidência de prevalência e saber qual desenho estuda cada uma. Incidência mede ocorrência de casos novos ao longo de um período — é uma medida de risco ou velocidade (pense em quantas pessoas adoeceram durante X tempo). Já prevalência mede proporção de casos existentes em um dado momento (prevalência pontual) ou durante um período (prevalência periódica): é a fotografia do problema, não diz quando a doença começou. Matematicamente, em situações estáveis, prevalência ≈ incidência × duração média da doença — por isso doenças crônicas de longa duração tendem a ter prevalência alta mesmo que a incidência seja baixa. Quanto aos desenhos: estudos transversais (amostragem em um ponto no tempo) são usados para estimar prevalência; estudos de coorte ou ensaios, que acompanham indivíduos ao longo do tempo, são a via para medir incidência e investigar fatores de risco, pois preservam a sequência temporal exposição → desfecho. Fique ligado: para identificar fatores de risco você precisa observar novos casos ao longo do tempo, então só faz sentido falar em incidência nesse contexto.

Alternativa A: CORRETA. A afirmativa descreve corretamente o conceito de incidência: refere‑se aos casos novos que surgem durante um período especificado. Pode ser expressa como risco acumulado (incidência cumulativa) ou como taxa de incidência por pessoa‑tempo. É a medida usada quando queremos saber a probabilidade de desenvolver a doença em um intervalo.

Alternativa B: CORRETA. Essa frase corresponde ao conceito de prevalência: é o total de casos existentes em um dado momento (prevalência pontual) ou durante um período (prevalência periódica). Note que prevalência conta casos existentes (novos e antigos), não apenas os novos.

Alternativa C: INCORRETA. Aqui está o erro da questão: prevalência não é obtida por estudos de coorte. Coortes acompanham indivíduos ao longo do tempo e medem incidência (casos novos); já a prevalência é tipicamente estimada por estudos transversais, que fazem uma “fotografia” da população em um dado momento ou período. Em suma: coorte → incidência; transversal → prevalência.

Alternativa D: CORRETA. Verdadeiro. Doenças crônicas, por terem longa duração, aumentam a prevalência porque os casos se acumulam no tempo. Mesmo com baixa incidência, a prevalência pode ser alta se a duração da doença for longa.

Alternativa E: CORRETA. Correto: a incidência é fundamental para identificar fatores de risco porque permite observar a sequência temporal entre exposição e aparecimento de novos casos — requisito básico para inferência causal. Estudos de coorte são o desenho clássico para isso.

Resposta: Alternativa C