Dica do autor: O ponto central quando falamos de exposição materno-infantil ao HIV é entender a diferença entre anticorpos maternos e detecção do vírus. Bebês recebem IgG materna pela placenta, que pode permanecer circulante por até 18 meses — por isso um teste sorológico positivo cedo não significa que o bebê esteja realmente infectado. Para diagnosticar infecção em lactentes usamos testes virológicos (detecção direta do material genético do vírus ou carga viral) que conseguem identificar a presença do HIV nas primeiras semanas de vida. Esses testes têm sensibilidade suficiente para orientar condutas precoces (início de TARV, profilaxia e seguimento). Além disso, ausência de aleitamento reduz um dos mecanismos de transmissão, mas não anula as possibilidades de transmissão intrauterina ou intraparto. E atenção: a avaliação clínica pode estar totalmente normal nas fases iniciais da infecção; muitos achados só aparecem mais tarde. O pulo do gato é saber que, no fim das contas, o diagnóstico precoce depende de testes laboratoriais específicos, não da clínica isolada ou da história de aleitamento.

Alternativa A: INCORRETA. Essa afirmação confunde teste sorológico com testes virológicos. É verdade que a sorologia (pesquisa de anticorpos) só é confiável após a perda dos anticorpos maternos, por volta de 18 meses. Mas não é necessário aguardar esse tempo para saber se o bebê está infectado: usamos PCR/NAAT (detecção de DNA ou RNA viral) desde as primeiras semanas de vida para diagnóstico precoce. Logo, afirmar que só aos 18 meses se poderá definir é equivocado.

Alternativa B: INCORRETA. Deixar de amamentar reduz um dos caminhos de transmissão do HIV, porém não elimina as outras vias — a transmissão pode ocorrer intraútero ou no momento do parto. Portanto, mesmo sem aleitamento, existe risco real de infecção se não houve profilaxia adequada materna e neonatal ou se ocorreu transmissão periparto.

Alternativa C: CORRETA. É possível identificar infecção em lactentes por meio de testes laboratoriais que detectam diretamente o vírus (PCR para RNA ou DNA proviral, ou carga viral). Esses exames permitem diagnóstico nas primeiras semanas/meses de vida, possibilitando intervenção precoce caso positivo. A sorologia continua útil mais tarde (quando os anticorpos maternos já se foram), mas o diagnóstico inicial em lactentes expostos baseia-se nos testes virológicos.

Alternativa D: INCORRETA. Exame físico normal nos primeiros meses não afasta infecção. Muitos lactentes infectados são assintomáticos no início; sinais e sintomas podem demorar a aparecer. Assim, a avaliação clínica isolada tem baixa sensibilidade para excluir infecção por HIV em recém-nascidos e lactentes expostos.

Resposta: Alternativa C