Dica do autor: os estudos caso-controle são estudos epidemiológicos observacionais e analíticos, indicados especialmente para doenças raras ou situações em que se deseja uma investigação mais rápida e econômica, já que não envolvem acompanhamento ao longo do tempo. Eles são estruturados a partir da identificação de dois grupos: um grupo de indivíduos com a doença (casos) e outro sem a doença (controles). A partir dessa seleção, busca-se investigar retrospectivamente a exposição a determinado fator de risco.

Como não se acompanha os indivíduos ao longo do tempo, não é possível calcular a incidência da doença diretamente nesse tipo de estudo. Em vez disso, utiliza-se uma medida de associação específica chamada odds ratio (OR), ou razão de chances, que compara:

• A chance de exposição entre os casos (doentes)

• A chance de exposição entre os controles (não doentes)

O odds ratio é, portanto, a medida que estima a força da associação entre uma exposição e um desfecho nos estudos caso-controle. Quando a doença é rara, o odds ratio se aproxima muito do risco relativo, o que reforça seu valor interpretativo nesses contextos.

Alternativa A: INCORRETA. A força da associação entre exposição e desfecho é estimada pelo odds ratio em estudos caso-controle, mas o enunciado desta alternativa relaciona incorretamente esse conceito aos estudos transversais, onde normalmente não se calcula essa medida com segurança. Isso torna a alternativa incorreta e confusa quanto à aplicação metodológica.

Alternativa B: CORRETA. O odds ratio, principal medida de associação nos estudos caso-controle, compara a razão de chances de exposição entre os grupos de casos e controles. É a resposta exata à pergunta da questão e está completamente alinhada à definição técnica da metodologia.

Alternativa C: INCORRETA. A prevalência da exposição na população não é possível de ser medida em estudos caso-controle, porque a amostra não é representativa da população geral, já que os grupos são selecionados com base no desfecho (doença). Estudos de prevalência são típicos de estudos transversais, e não caso-controle.

Alternativa D: INCORRETA. O risco atribuível populacional mede a proporção da incidência de uma doença que pode ser atribuída a um fator de risco, considerando a população como um todo. Essa medida requer o conhecimento da incidência, que não pode ser obtida em estudos caso-controle, tornando a alternativa incorreta.

Alternativa E: INCORRETA. A razão de incidência da doença entre expostos e não expostos corresponde ao risco relativo, que é a principal medida de associação em estudos de coorte, e não nos caso-controle. Em estudos caso-controle, não é possível calcular incidência, pois os indivíduos já são selecionados conforme o desfecho.

Resposta: Alternativa B