Dica do autor: O esquema apresentado retrata participantes inicialmente livres do desfecho que são divididos conforme exposição e acompanhados ao longo do tempo para avaliar a ocorrência do evento de interesse. Esse é o espírito do estudo de coorte: observacional, longitudinal e com estabelecimento de sequência temporal entre exposição e desfecho — o que facilita estimar incidência e risco (relação de riscos ou risco relativo). Existem coortes prospectivas (dados coletados a partir do presente para o futuro) e retrospectivas (uso de registros passados para montar a coorte e acompanhar desfechos já ocorridos), mas o princípio é o mesmo: começa-se pela exposição e segue-se até o desfecho. O pulo do gato é bater o olho e saber que, se o desenho mostra acompanhamento de dois grupos expostos e não expostos ao longo do tempo, estamos diante de uma coorte, não de um estudo que seleciona participantes por desfecho (casos/controles), nem de um corte único no tempo (transversal), nem de um ensaio com intervenção randomizada, nem de um estudo cuja unidade é o grupo/população (ecológico).

Alternativa A: INCORRETA. Estudo de casos-controle seleciona participantes com e sem o desfecho (casos e controles) e olha retrospectivamente para as exposições. No esquema da questão vemos grupos definidos pela exposição no início e acompanhados para ver quem desenvolve o desfecho — abordagem oposta à do caso-controle. Além disso, o cálculo principal em caso-controle é a odds ratio, não incidência ou risco relativo.

Alternativa B: INCORRETA. Estudo transversal faz uma “fotografia” em um único momento, avaliando exposição e desfecho simultaneamente para estimar prevalência. Não há seguimento longitudinal. Como o enunciado mostra acompanhamento ao longo do tempo, descarte transversal; a temporalidade (exposição antes do desfecho) claramente aponta para coorte.

Alternativa C: INCORRETA. Estudo randomizado (ensaio clínico) é experimental: o pesquisador aloca a exposição/intervenção de forma randomizada aos participantes. No diagrama não há alocação controlada pelo pesquisador nem indicação de intervenção — apenas observação de expostos versus não expostos — portanto não é um ensaio randomizado.

Alternativa D: INCORRETA. Estudo ecológico usa unidades coletivas (países, cidades, comunidades) e relaciona medidas populacionais de exposição e desfecho; o desenho da figura apresenta acompanhamento de indivíduos conforme exposição, não agregados populacionais. Além disso, o ecológico está sujeito à falácia ecológica, aspecto que não condiz com o esquema individual mostrado.

Alternativa E: CORRETA. Estudo de coorte caracteriza-se por formar grupos segundo a exposição estando todos livres do desfecho no início, e acompanhá-los no tempo para comparar a incidência do evento entre expostos e não expostos. Permite estimar risco absoluto, incidência e risco relativo; fortalezas incluem boa temporalidade e possibilidade de estudar múltiplos desfechos; limitações incluem necessidade de grande amostra, tempo de seguimento e risco de perdas/viés por seguimento.

Resposta: Alternativa E