Dica do autor: Na prática clínica, avaliar o estado proteico do paciente é mais do que pedir albumina e achar que está resolvido. Em pacientes críticos ou submetidos a cirurgia maior e alimentação parenteral, os marcadores séricos tradicionais (albumina, transferrina) sofrem influência forte da fase aguda, do estado hídrico e da função hepática — não refletem rapidamente as reservas proteicas reais. O pulo do gato é perceber que a melhor forma de estimar o compartimento protéico funcional, especialmente em acompanhamento nutricional, é medir algo que traduza massa muscular e excreção proteica: a creatinina urinária ajustada para estatura (índice creatinina/altura). Esse índice correlaciona-se com massa muscular esquelética e, portanto, com as reservas protéicas corporais que importam para prognóstico e resposta à nutrição. Em contraste, albumina tem meia-vida longa e diminui em processos inflamatórios mesmo com aporte protéico adequado; transferrina e prealbumina podem ajudar, mas também sofrem interferências. Já o balanço nitrogenado descreve o equilíbrio proteico em curto prazo, útil para ajustar aporte proteico, mas não substitui uma medida da massa proteica corporal.

Alternativa A: INCORRETA. O balanço nitrogenado (ingestão protéica menos perdas de nitrogênio) é importante para avaliar se o paciente está em catabolismo ou anabolismo e para ajustar a terapia nutricional. No entanto, é uma medida funcional do equilíbrio proteico no curto prazo e depende de coleções precisas de urina de 24 h e de estimativas das perdas fecais/dermais. Não é um marcador direto das reservas protéicas viscerais ou da massa muscular; portanto, não é o parâmetro ideal quando a pergunta pede avaliar o compartimento protéico de reserva em paciente em nutrição parenteral.

Alternativa B: INCORRETA. A prega tricipital avalia a gordura subcutânea e faz parte da avaliação do compartimento energético e do estoque de gordura corporal (reservas adiposas), não do compartimento protéico visceral. Serve bem para estimar massa gorda e alterações calóricas, mas não para estimar massa magra ou proteínas viscerais.

Alternativa C: INCORRETA. A dosagem sérica de albumina é amplamente utilizada, mas é enganosa em contexto inflamatório, cirúrgico ou com alterações volumétricas — todas presentes em pós-operatório de gastrectomia total e em pacientes sob nutrição parenteral. Albumina reflete mais o estado inflamatório e a permeabilidade capilar do que as reservas protéicas reais no curto prazo; por isso não é o melhor parâmetro isolado para avaliar o compartimento protéico.

Alternativa D: CORRETA. O índice creatinina/altura (ou índice creatinina-altura) baseia‑se na excreção de creatinina urinária, que deriva da degradação da creatina muscular e, portanto, é um marcador indireto da massa muscular esquelética. Em pacientes em terapia nutricional, especialmente quando marcadores séricos estão comprometidos por inflamação, esse índice é o parâmetro mais útil para estimar as reservas protéicas corporais (massa magra) e acompanhar perda ou recuperação protéica. É prático e clinicamente relevante para decisões sobre aporte protéico e prognóstico nutricional.

Alternativa E: INCORRETA. A transferrina plasmática é um marcador visceral de reservas protéicas com meia-vida menor que a albumina, mas ainda assim sofre influência por estado inflamatório, níveis de ferro e função hepática. Em pacientes pós-operatórios e com inflamação sistêmica, a transferrina pode estar suprimida independentemente das reservas reais, tornando‑a menos confiável do que medidas baseadas em massa muscular quando o objetivo é avaliar reservas protéicas.

Resposta: Alternativa D