Dica do autor: Podemos definir a síndrome morte súbita do lactente (SMSL) como a morte que ocorre em um lactente aparentemente saudável com idade inferior a 1 ano e que permanece inexplicada mesmo após investigação completa com autópsia, avaliação do local de óbito e revisão clínica da história do paciente. É uma causa importante de morte em menores de 1 ano em países desenvolvidos, sendo que nos Estados Unidos da América constitui a principal causa de morte nessa faixa etária com incidência de 0,38/1000 nascidos vivos.

Em 1994 foi proposto o modelo do risco triplo para explicar porque apenas alguns lactentes apresentam risco e eventualmente evoluem com a SMSL. Vemos então que para ocorrência da SMSL é necessária a presença de três fatores simultâneos:

• Período crítico do desenvolvimento: 90% dos casos de SMSL acontecem em crianças menores de 6 meses, mas o pico de incidência ocorre entre 2 e 4 meses de vida, um período crítico do desenvolvimento dos sistemas respiratório, cardiovascular e autonômico.
• Fatores de risco intrínsecos: presença de uma vulnerabilidade de base que favorece a patogênese da SMSL.
• Fatores de risco extrínsecos: fatores ambientais e potencialmente preveníveis que configuram o risco para SMSL.

Por esse motivo uma série de medidas foram elaboradas com o objetivo de evitar os fatores de risco extrínsecos, principalmente no que diz respeito ao ambiente de sono, e com isso reduzir os casos de SMSL. As campanhas de ambiente seguro do sono da década de 90, que foram responsáveis por uma redução de mais de 50% nos casos de morte súbita do lactente nos Estados Unidos da América. A principal medida é colocar o bebê para dormir em decúbito dorsal (barriga para cima), o que demonstrou reduzir drasticamente a ocorrência de SMSL. O uso de superfícies firmes para dormir, retirada de travesseiros, almofadas, protetores de berço, bichos de pelúcia e outros objetos que possam obstruir as vias aéreas também são recomendados. Ambientes livres de fumaça (evitando o tabagismo passivo) e o aleitamento materno exclusivo são fortemente associados à redução de risco, por favorecerem melhor imunidade e vigilância respiratória do lactente.

Alternativa A: INCORRETA. Colocar o bebê para dormir em decúbito prono (barriga para baixo) é um fator de risco para a Síndrome da Morte Súbita do Lactente e não deve ser considerado medida protetora. O posicionamento ventral está associado à maior obstrução das vias aéreas superiores, menor capacidade de dispersar o calor e menor resposta ao despertar.

Alternativa B: CORRETA. A retirada de travesseiros, almofadas, cobertores soltos e brinquedos do berço é uma das recomendações mais importantes para a prevenção da morte súbita. Esses objetos podem causar sufocamento, reinalação de CO₂ ou sobreaquecimento, todos associados à SMSL.

Alternativa C: CORRETA. Evitar a exposição ao tabagismo passivo, tanto durante a gestação quanto no pós-natal, reduz significativamente o risco de morte súbita, pois a nicotina altera o desenvolvimento do sistema nervoso autônomo e compromete o controle respiratório do lactente.

Alternativa D: CORRETA. O aleitamento materno exclusivo é um fator protetor comprovado contra a SMSL. Ele fortalece o sistema imunológico do bebê, promove melhor controle térmico, reduz infecções respiratórias e melhora o despertar fisiológico durante o sono.

Resposta: Alternativa A.