Dica do autor: Na prevenção do câncer, é preciso separar o que tem maior impacto na redução da mortalidade do que é importante para a saúde em geral. O pulo do gato é entender que fatores evitáveis têm efeitos diferentes sobre tipos específicos de neoplasia e sobre o risco global de morrer por câncer. O tabagismo é, disparado, o maior fator de risco evitável para câncer e mortalidade por câncer: está relacionado a câncer de pulmão (com a maior participação percentual nas mortes por câncer), além de boca, laringe, esôfago, pâncreas, bexiga, rim, colo do útero e outros. Parar de fumar reduz rapidamente o risco de morte por cardiopatia e, ao longo dos anos, reduz também a mortalidade por câncer — quanto mais cedo cessar, maior o ganho. Estratégias comunitárias de controle do tabaco (educação, terapia de reposição de nicotina, apoio psicológico, políticas públicas) têm grande efeito na saúde populacional. Outras intervenções (melhor alimentação, atividade física, uso de filtro solar) são essenciais para saúde e prevenção de alguns tipos de câncer, mas, isoladamente, têm impacto menor na redução imediata da mortalidade por neoplasia em comparação com o controle do tabagismo. Fique ligado: educar a população deve priorizar o que salva mais vidas e, depois, abordar os demais fatores de risco de forma integrada.

Alternativa A: INCORRETA. Comer melhor reduz risco de várias doenças crônicas, incluindo obesidade e alguns tipos de câncer (p.ex., cólon, mama pós‑menopausa, esôfago). Porém, quando o objetivo é reduzir a mortalidade por neoplasia na população em curto e médio prazo, a magnitude do efeito da mudança dietética é menor do que a da cessação do tabagismo. Não subestime a alimentação: é um alvo importante, mas não é o de maior impacto isolado.

Alternativa B: INCORRETA. A atividade física protege contra diversas doenças e diminui o risco de câncer de cólon e mama entre outros, além de melhorar prognóstico e qualidade de vida. Mas, em termos de redução da mortalidade por câncer em nível populacional, os ganhos proporcionados apenas pelo aumento da atividade física são inferiores aos ganhos obtidos com medidas efetivas de controle do tabaco.

Alternativa C: CORRETA. Parar de fumar é a intervenção com maior impacto na redução de mortes por câncer. O tabaco é a principal causa evitável de morte por neoplasia, especialmente por câncer de pulmão, que é um dos mais letais. Programas de cessação, políticas de controle e prevenção do início do uso entre jovens têm efeito grande e mensurável na mortalidade. Por isso, numa campanha comunitária para reduzir mortes por câncer, a ênfase na importância de não fumar deve ser prioridade.

Alternativa D: INCORRETA. O uso de filtro solar e medidas de proteção solar previne melanoma e outros cânceres de pele — uma ação importante, especialmente em populações expostas ao sol. No entanto, em termos de número absoluto de mortes por câncer evitadas na população, o impacto é menor do que o controle do tabagismo. Ainda assim, em campanhas locais é válido incluir educação sobre proteção solar como complemento.

Alternativa E: INCORRETA. Reduzir consumo de refrigerantes contribui para prevenção da obesidade e, indiretamente, de alguns tipos de câncer relacionados ao excesso de peso. É um tema importante para saúde pública, mas novamente não tem o mesmo efeito imediato e amplo sobre mortalidade por câncer que a cessação do tabagismo.

Resposta: Alternativa C