Dica do autor: Epidemiologia é prática de números com significado — o pulo do gato está em casar bem numerador e denominador. Existem medidas de frequência (incidência, prevalência) e medidas de mortalidade (taxas); e ainda medidas-proporção que expressam participação relativa (ex.: proporção de óbitos por tal causa). Taxas exigem um denominador que represente a população em risco (ou o tempo de observação, no caso de taxas com person‑time). Quando for comparar áreas ou períodos com estruturas etárias diferentes, não adianta só "bater o olho" na taxa bruta: precisa padronizar. Outro ponto prático: indicadores de saúde são síntese do estado sanitário e do desempenho do sistema — servem tanto para vigilância quanto para planejamento e avaliação, mas cada um tem vantagens e limites (sensibilidade, especificidade, VPP e VPN, custo de investigação etc.).

Alternativa A: INCORRETA. Essa frase descreve a proporção de mortalidade por causa (proporção de óbitos atribuíveis a uma causa) e não a taxa de mortalidade por causa. A taxa de mortalidade específica por causa usa como denominador a população exposta ao risco (por exemplo, população média do período, muitas vezes a população no meio do ano) e é expressa por 1.000, 10.000 ou 100.000 habitantes: taxa específica = (número de óbitos por determinada causa no período / população média no mesmo período) × base. O cálculo citado — óbitos por causa ÷ total de óbitos — gera uma proporção (proporção de óbitos por causa) útil para priorizar causas, mas não é uma taxa e não informa o risco na população.

Alternativa B: CORRETA. Indicadores de saúde são, de fato, medidas‑síntese que resumem informações sobre estado de saúde e funcionamento do sistema. Eles orientam vigilância, planejamento e avaliação: prevalência, incidência, taxas de mortalidade, anos potenciais de vida perdidos, cobertura vacinal, entre outros. O pulo do gato é escolher o indicador adequado ao objetivo (monitoramento de tendência, comparação entre locais, detecção de surtos), sempre atento às limitações metodológicas e à necessidade de padronização quando comparando populações diferentes.

Alternativa C: CORRETA. A taxa de mortalidade geral (bruta) permite comparar níveis de mortalidade entre áreas na mesma época e acompanhar sua evolução temporal em uma mesma área. Caveat importante: diferenças na estrutura etária entre populações podem distorcer comparações; por isso, para comparações inter‑regionais ou ao longo do tempo com mudanças demográficas, costuma‑se usar taxas padronizadas (direta ou indiretamente). Ainda assim, a afirmação geral é verdadeira dentro do contexto apropriado.

Alternativa D: CORRETA. Um sistema de vigilância com baixo Valor Preditivo Positivo (VPP) gera muitos falsos positivos: há muitas notificações que, após investigação, não são casos verdadeiros. Isso aumenta custos operacionais, pode mobilizar recursos desnecessários e provocar alarmes epidemiológicos indevidos. Por outro lado, VPP depende da prevalência/verdadeira ocorrência: em baixa prevalência mesmo testes bons podem ter VPP baixo — por isso, interpretação clínica e testes confirmatórios são essenciais.

Alternativa E: CORRETA. Ao calcular taxas de incidência deve‑se usar como denominador a população realmente em risco de desenvolver o agravo: excluem‑se os que já são casos (preexistentes), os imunes, ou outros que não podem mais desenvolver a doença. Em estudos com acompanhamento, utiliza‑se person‑time (pessoa‑ano) para refletir tempo de exposição. Esse cuidado evita viés e garante que a taxa represente risco e não uma mistura inapropriada de pessoas não suscetíveis.

Resposta: Alternativa A