Dica do autor: Na epidemiologia a primeira faca de corte é separar estudos observacionais dos experimentais. Nos observacionais o pesquisador observa o que já existe — exposição e desfecho — sem intervir; nos experimentais ele manipula a exposição (ex.: ensaio clínico). Entre os observacionais, os desenhos mais cobrados são: coorte, caso-controle, transversal e ecológico. O pulo do gato para identificar cada um é entender seleção e temporalidade. Estudos de coorte selecionam participantes segundo sua exposição (ou são classificados assim no início ou reconstruídos em coortes retrospectivas) e acompanham-os no tempo para medir incidência e estimar risco (RR). Estudos caso-controle selecionam pela presença/ausência do desfecho e olham retrospectivamente para exposições (odds ratio). Estudos transversais medem exposição e desfecho ao mesmo tempo — servem para prevalência. Estudos ecológicos usam unidades agregadas (municípios, países) e estão sujeitos à armadilha ecológica: associação ao nível de grupo nem sempre se aplica ao indivíduo. Por fim, lembre-se que “manipular exposição” é característica de ensaios clínicos, não de coortes. Bater o olho e saber: seleção por exposição = coorte; seleção por desfecho = caso-controle; medição simultânea = transversal; agregado = ecológico; intervenção = experimental.

Alternativa A: INCORRETA. A alternativa descreve um corte transversal (estudo cross-sectional), que observa uma amostra em um único ponto no tempo para estimar prevalência de exposição e/ou desfecho. O estudo caso-controle, pelo contrário, seleciona participantes com e sem o desfecho (casos e controles) e investiga retrospectivamente exposições; não é feito em uma única observação de indivíduos sem referência ao desfecho.

Alternativa B: INCORRETA. A descrição dada corresponde ao desenho de coorte (monitoramento ao longo do tempo para avaliar incidência). Estudos ecológicos, porém, trabalham com unidades agregadas (populações, cidades, países) e analisam medidas ao nível do grupo, não o acompanhamento individual para incidência.

Alternativa C: INCORRETA. A manipulação intencional da exposição caracteriza um estudo experimental (ensaio clínico randomizado ou não), onde o pesquisador atribui intervenção profilática ou terapêutica. Estudos de coorte são observacionais: o pesquisador não aplica a exposição, apenas observa quem está exposto e quem não está e acompanha os desfechos ao longo do tempo.

Alternativa D: CORRETA. Essa é a definição clássica de estudo de coorte: seleção ou classificação dos participantes com base na situação quanto à exposição e seguimento para avaliar ocorrência de desfechos, permitindo estimar incidência e medidas de risco (risco relativo). Vale ainda diferenciar coorte prospectiva (acompanhamento futuro) e retrospetiva (reconstrução histórica dos eventos), mas o elemento-chave é que a exposição norteia a seleção/classe inicial.

Alternativa E: (não se aplica) Não há alternativa E fornecida neste item. Caso houvesse, seria avaliada aqui.

Resposta: Alternativa D