Dica do autor: O potássio é o principal cátion intracelular e sua homeostase depende de três pilares: ingestão, distribuição transcelular e excreção renal. Hipocalemia ocorre quando há perda de potássio do corpo (gastrointestinal ou renal), ingestão insuficiente por tempo prolongado ou deslocamento do potássio do espaço extracelular para o intracelular (insulina, beta-2 agonistas, alcalose). Na prática clínica, as causas mais frequentes são vômitos/diarreia (perda GI), uso de diuréticos de alça e tiazídicos (aumento da excreção renal de K+) e estados de hiperaldosteronismo, que aumentam a secreção de K+ no túbulo coletor. Já a insuficiência renal aguda, ao reduzir a capacidade de excreção renal, costuma se apresentar com hiperpotassemia — esse é o pulo do gato para responder rápido: se o rim falha, o potássio tende a subir, não a cair. Fique ligado que situações clínicas mistas podem ocorrer (ex.: insuficiência renal com uso prévio de diurético ou perda GI), mas, no geral, para bater o olho e saber a exceção, escolhe-se a insuficiência renal aguda.

Alternativa A: CORRETA. Vômitos causam hipocalemia clássica. A perda contínua de suco gástrico e intestinal leva a perda de potássio e, muitas vezes, alcalose metabólica que favorece o deslocamento de K+ para o interior das células, agravando a hipocalemia.

Alternativa B: CORRETA. Desnutrição pode levar à hipocalemia por ingestão insuficiente de potássio e pelo esgotamento das reservas corporais. Em pacientes cronicamente desnutridos ou em síndrome de realimentação, a movimentação de potássio para o interior celular pode precipitar ou agravar hipocalemia.

Alternativa C: CORRETA. Diuréticos tiazídicos e de alça promovem aumento da excreção renal de sódio e ressaca de potássio no túbulo distal e coletor, levando a perdas urinárias persistentes de K+ e hipocalemia. É uma causa muito frequente na prática clínica.

Alternativa D: INCORRETA. Insuficiência renal aguda geralmente causa hiperpotassemia, pois diminui a excreção renal de potássio. Embora haja cenários ocasionais em que um paciente com IRA apresente hipocalemia (por exemplo, se estiver em uso de diurético antes da IRA ou com perdas gastrointestinais concomitantes), na maior parte dos casos a alteração esperada é hipercalemia — por isso é a exceção nesta questão.

Alternativa E: CORRETA. Hiperaldosteronismo primário causa retenção de sódio e aumento da secreção de potássio no túbulo coletor, resultando em hipocalemia e hipertensão. É uma das causas endócrinas típicas de hipocalemia.

Resposta: Alternativa D