Dica do autor: A meningite neonatal é uma emergência infecciosa com alta morbimortalidade, exigindo diagnóstico rápido e início imediato de antibioticoterapia empírica. A maioria dos casos ocorre por transmissão vertical e se manifesta nos primeiros dias de vida. Dentre os principais agentes causadores nas primeiras semanas de vida, os mais frequentes são:

• Streptococcus agalactiae (Grupo B Streptococcus - GBS)
• Escherichia coli
• Listeria monocytogenes

O quadro clínico é frequentemente inespecífico: febre ou hipotermia, irritabilidade, letargia, recusa alimentar, vômitos, dificuldade respiratória, abaulamento de fontanela, entre outros. Por isso, é essencial alto grau de suspeição clínica.

O diagnóstico se apoia em:

• Hemocultura
• Punção lombar (líquor com pleocitose, predominância de neutrófilos, glicorraquia baixa e hiperproteinorraquia)
• Exames complementares como PCR, hemograma, e imagem cerebral se necessário

Na meningite neonatal precoce (início geralmente até 7 dias de vida), a antibioticoterapia empírica deve cobrir os agentes mais prováveis. A associação de ampicilina com gentamicina é a combinação clássica, pois:

• Ampicilina cobre bem Listeria monocytogenes e Streptococcus agalactiae
• Gentamicina cobre gram-negativos, como E. coli, e tem efeito sinérgico com a ampicilina

É importante lembrar que antibióticos como ceftriaxona devem ser evitados em recém-nascidos, especialmente nas primeiras semanas de vida, pois estão associados a riscos como a hiperbilirrubinemia por deslocamento da bilirrubina da albumina.

Alternativa A: INCORRETA. A associação de vancomicina com ceftriaxona é classicamente usada em casos de meningite em crianças maiores e adultos. No período neonatal, a ceftriaxona é contraindicada devido ao risco de toxicidade (por deslocar bilirrubina da albumina e risco de precipitação com cálcio). Além disso, vancomicina não é necessária de início na maioria dos casos de meningite neonatal.

Alternativa B: INCORRETA. Embora o meropenem tenha amplo espectro e penetre bem no SNC, não é a terapia empírica de primeira escolha em recém-nascidos estáveis. Seu uso é reservado para casos com suspeita de germes multirresistentes, falha terapêutica ou contraindicações aos antibióticos padrão.

Alternativa C: CORRETA. A combinação de ampicilina com gentamicina é a terapia empírica de primeira linha para meningite neonatal precoce, cobrindo os principais agentes (GBS, E. coli e Listeria). É segura, eficaz e recomendada por diretrizes internacionais e nacionais (como o Ministério da Saúde e a Sociedade Brasileira de Pediatria).

Alternativa D: INCORRETA. O cefepime é uma cefalosporina de 4ª geração com ação sobre gram-negativos e alguma penetração em SNC, mas não cobre Listeria monocytogenes, sendo portanto inadequado para tratamento empírico isolado. Já a ampicilina sozinha não cobre adequadamente os bacilos gram-negativos, sendo a gentamicina preferível como agente complementar.

Resposta: Alternativa C.