Dica do autor: O mercúrio existe em três formas principais: elementar (vapores de Hg0), inorgânica (íons Hg2+) e orgânica (principalmente metilmercúrio). Cada forma tem distribuição corporal e meia-vida diferentes e, por isso, exige biomarcadores distintos. Para avaliar exposição crônica, ou seja, aquela que se acumulou ao longo de semanas a meses, o cabelo é um dos melhores matrizes: ele incorpora mercúrio especialmente na forma orgânica (metilmercúrio) durante a formação das fibras, conservando um registro temporal (segmental) da exposição conforme cresce. Além disso, amostra de cabelo é não invasiva, fácil de coletar e armazenar, e permite estimar exposição integrada ao longo do tempo — o que é o pulo do gato quando a pergunta quer “crônica”. Atenção: é preciso cuidado com contaminação externa e padronização da coleta e lavagem; interpretar resultados levando em conta a forma química do mercúrio e o contexto ocupacional do paciente.

Alternativa A: INCORRETA. Sangue mostra exposição recente — dias a poucas semanas — e é útil quando se quer avaliar contato agudo ou recente, principalmente com metilmercúrio na ingestão de peixes ou exposições intensas recentes. Para exposição crônica acumulada ao longo de meses, o sangue subestima a carga histórica, porque a circulação reflete mais a fração recente e é mais rápida na depuração em relação ao que fica retido no cabelo ou nos tecidos.

Alternativa B: CORRETA. Cabelos. Para avaliação de exposição crônica, o cabelo é a matriz mais informativa, pois incorpora mercúrio (especialmente metilmercúrio) durante o crescimento e mantém um registro temporal. Isso permite estimar exposição ao longo de semanas ou meses e correlaciona melhor com efeitos neurológicos crônicos. A coleta é simples, pouco invasiva e a análise segmentar pode até apontar quando houve picos de exposição. Só não esqueça das limitações: possível contaminação externa e necessidade de protocolo padronizado de lavagem e análise.

Alternativa C: INCORRETA. Suor não é uma matriz padronizada para monitorização de mercúrio na prática clínica ou ocupacional. As concentrações são baixas, variáveis e sujeitas a fatores ambientais e de hidratação, e não há consenso sobre pontos de corte ou interpretação para exposição crônica. Em suma: pouco confiável e pouco utilizado.

Alternativa D: INCORRETA. Urina é um marcador clássico na vigilância ocupacional, especialmente quando se suspeita de exposição ao mercúrio elementar ou inorgânico, porque esses compostos são excretados urinariamente. No entanto, a urina reflete sobretudo a carga de mercúrio inorgânico e a excreção pode variar; para avaliar exposição crônica integrada ao longo de meses, o cabelo costuma ser mais informativo — especialmente quando a forma tóxica predominante é orgânica (metilmercúrio) ou quando se quer um histórico temporal da exposição.

Resposta: Alternativa B