Dica do autor: O marcador tumoral clássico associado ao hepatocarcinoma (HCC) é a alfa-fetoproteína (AFP). Ela é produzida por hepatócitos imaturos e por células neoplásicas hepáticas, de modo que níveis elevados podem refletir presença de HCC em pacientes com doença hepática crônica. O pulo do gato é entender que a AFP não é perfeita: tem utilidade prática na triagem e no seguimento (especialmente quando aumenta progressivamente), mas sensibilidade e especificidade variam conforme o corte adotado. Valores muito altos (por exemplo, >200 ng/mL em adultos cirróticos) aumentam bastante a probabilidade de HCC, enquanto elevações discretas podem ocorrer em hepatites ativas, gravidez ou tumores germinativos. Por isso, na prática clínica a AFP deve ser interpretada junto com imagem (ultrassom, tomografia ou ressonância) e contexto clínico — não dá para bater o olho só na AFP e fechar o diagnóstico sem correlação imagiológica ou histológica quando necessário.

Alternativa A: CORRETA. A alfa-fetoproteína é o marcador mais específico para hepatocarcinoma entre as opções listadas. Apesar de limitações, é o marcador tradicionalmente usado em vigilância de pacientes com cirrose e suspeita de HCC. Quando muito elevada e acompanhada de lesão sugestiva na imagem, costuma orientar fortemente para o diagnóstico. Lembre-se: especificidade aumenta com valores mais altos, e a interpretação deve ser integrada com a imagem.

Alternativa B: INCORRETA. O antígeno carcinoembrionário (CEA) é um marcador associado principalmente a câncer colorretal e a outros adenocarcinomas (p.ex., mama, pâncreas, pulmão). Pode ocasionalmente elevar-se em doença hepática benigna ou fumantes, mas não é usado como marcador específico para HCC e tem baixa acurácia para esse fim.

Alternativa C: INCORRETA. O CA 19-9 é mais voltado para tumores do trato biliar e pâncreas (e metástases hepáticas desses primários). Pode elevar-se em colestase e em doenças benignas das vias biliares, por isso também não é marcador específico de hepatocarcinoma.

Alternativa D: INCORRETA. O CA 125 é classicamente associado a tumores de ovário e também pode aumentar em várias condições não neoplásicas (inflamação peritoneal, insuficiência cardíaca, endometriose). Não é indicador específico de HCC.

Alternativa E: INCORRETA. O CA 50 é um marcador mais antigo e inespecífico, eventualmente relacionado a tumores gastrointestinais, mas com desempenho inferior aos marcadores principais. Não é usado rotineiramente para diagnóstico ou vigilância de hepatocarcinoma e, portanto, não é a melhor opção aqui.

Resposta: Alternativa A