Dica do autor: Em criança pequena com tosse ou dificuldade respiratória, o foco é identificar sinais de gravidade que indiquem risco iminente de insuficiência respiratória ou falha do estado geral. O pulo do gato é saber distinguir achados que só orientam diagnóstico (como crepitações isoladas) daqueles que representam comprometimento ventilatório/oxigenação (como retrações, estridor em repouso, gemência). Retrações (tiragem) subcostais refletem esforço respiratório aumentado e colapso do arco costal inferior na inspiração: são um sinal clínico objetivo de desconforto respiratório moderado a grave em lactentes e pré-escolares e costumam preceder a queda da saturação e a exaustão. Por isso, algumas alterações exigem encaminhamento urgente ao hospital para monitorização, oxigenoterapia e possível suporte ventilatório; outras podem ser manejadas inicialmente em atenção primária com orientação e tratamento ambulatorial, salvo se acompanhadas por outros sinais de perigo (incapacidade de se alimentar, letargia, cianose, estridor em repouso, convulsões, sinais de desidratação, etc.). Batendo o olho: a presença de tiragem subcostal merece preocupação imediata.

Alternativa A: INCORRETA. A definição de taquipneia varia com a idade; para lactentes e crianças pequenas existem limites específicos (por exemplo, valores acima de 50 rpm em 2–12 meses e acima de 40 rpm em 12–59 meses são tachipneia). Um valor de 38 mpm está abaixo dos limiares que caracterizam taquipneia para a faixa etária citada e, isoladamente, não é critério de encaminhamento urgente. Se a frequência respiratória estivesse claramente elevada segundo a idade, aí sim seria sinal de alerta.

Alternativa B: INCORRETA. Crepitações à ausculta sugerem comprometimento alveolar ou bronquiolar (por exemplo, bronquiolite ou pneumonia), mas sozinhas não são necessariamente indicação de referência imediata ao hospital. A conduta depende do quadro geral: se a criança está bem, alimenta-se, sem sinais de dificuldade respiratória intensa ou hipoxemia, pode-se tratar ambulatorialmente com orientação e acompanhamento. Só quando as crepitações vierem com sinais de gravidade é que o encaminhamento se impõe.

Alternativa C: INCORRETA. Febre alta (axilar >39 °C) é motivo de atenção e de tratar a causa e os sintomas, mas não é, por si só, critério de encaminhamento urgente para hospital em crianças com tosse/dificuldade respiratória. A não ser que a febre venha acompanhada de sinais de perigo (letargia, convulsões, dificuldade para manter vias aéreas, desidratação severa), a febre isolada é manejada na atenção primária.

Alternativa D: INCORRETA. Vômitos induzidos pela tosse podem ocorrer em episódios de tosse intensa; embora desconfortáveis e potencialmente causa de desidratação se frequentes, por si só não obrigam encaminhar a criança imediatamente ao hospital. O que muda a conduta é a presença de incapacidade de ingerir líquidos, sinais de desidratação importante ou comprometimento do nível de consciência — aí sim é urgente.

Alternativa E: CORRETA. Tiragem subcostal é um sinal clínico de aumento do trabalho respiratório e indica risco de insuficiência respiratória em lactentes e pré-escolares. É um sinal objetivo e visível de que o esforço inspiratório está sendo maior, com retração das regiões subcostais na inspiração. Quando presente, exige avaliação e manejo hospitalar urgente, com monitorização, oxigenoterapia e suporte conforme necessidade.

Resposta: Alternativa E