Dica do autor: O quadro descrito — púrpura palpável em membros inferiores, neuropatia periférica com parestesias e dor, artralgias e astenia — é a cara da crioglobulinemia por hepatite C. Na crioglobulinemia mista associada ao vírus C, imunocomplexos contendo IgG e IgM (sendo a IgM muitas vezes com atividade de fator reumatoide) precipitam em temperaturas abaixo de 37 °C e depositam-se em pequenos vasos, causando vasculite leucocitoclástica e lesão nervosa (frequentemente polineuropatia sensitiva ou mononeurite múltipla). O pulo do gato diagnóstico é a identificação das crioglobulinas séricas — exame específico quando bem realizado — associada ao padrão de consumo de complemento (queda marcante de C4) e frequentemente fator reumatoide positivo. Importante: a coleta e transporte das amostras exigem aquecimento e cuidados específicos (manter o tubo a 37 °C até separação do soro) para evitar falso-negativo. No fim das contas, bater o olho no conjunto clínico e confirmar com a pesquisa de crioglobulinas é o caminho mais direto.

Alternativa A: INCORRETA. c-ANCA (anticorpo contra PR3) é marcador de vasculite granulomatosa sistêmica, como granulomatose com poliangiite, que costuma envolver vias aéreas superiores, pulmões e rins — quadro clínico e sorologia diferentes do que se espera na crioglobulinemia ligada ao HCV. Além disso, c-ANCA tem baixa sensibilidade/especificidade para o cenário descrito.

Alternativa B: INCORRETA. p-ANCA (associado a MPO) é mais relacionado a poliangiite microscópica e síndromes vasculíticas distintas; pode causar púrpura em alguns casos, mas não é a investigação mais específica em paciente com hepatite C e sinais clássicos de crioglobulinemia. Não é o exame mais discriminatório aqui.

Alternativa C: INCORRETA. FAN (fator antinuclear) é muito inespecífico — positivo em várias doenças autoimunes e até em infecções crônicas. Pacientes com HCV podem ter FAN positivo, mas isso não confirma crioglobulinemia nem explica de forma específica o conjunto clínico descrito.

Alternativa D: CORRETA. A pesquisa de crioglobulinas séricas é o exame com maior especificidade para o diagnóstico de crioglobulinemia associada à hepatite C. A presença de crioglobulinas confirma a deposição de imunocomplexos que justificam a vasculite cutânea palpável, a neuropatia e as artralgias. Lembre-se dos cuidados pré-analíticos (manter amostra aquecida) para não ter falso-negativo; a dosagem de C4 e a pesquisa de fator reumatoide complementam o raciocínio, mas não substituem a identificação das crioglobulinas.

Alternativa E: INCORRETA. Fator reumatoide costuma ser positivo em muitos casos de crioglobulinemia mista (porque a IgM com atividade de RF faz parte do complexo), então é sensível para o contexto, mas não é específico — pode aparecer em artrite reumatoide, outras infecções crônicas e em idosos. Ou seja, útil como dado complementar, mas não o exame definitivo.

Resposta: Alternativa D