Dica do autor: Em lactente/toddler com quadro sugestivo de meningite bacteriana (líquido turvo, pleocitose com predomínio de polimorfonucleares) a janela de oportunidade é curta: a conduta certa é iniciar terapia empírica parenteral imediatamente, sem aguardar cultura ou confirmação microbiológica. Nessa faixa etária as etiologias mais prováveis são Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis e Haemophilus influenzae não tipável; cefalosporinas de 3ª geração (ceftriaxona ou cefotaxima) cobrem bem esses patógenos e penetram adequadamente no líquor inflamado. Gram‑borda negativa na bacterioscopia não exclui infecção bacteriana — sensibilidade do exame direto varia muito — então a decisão terapêutica deve basear‑se no quadro clínico e no exame do LCR. Em locais com alta prevalência de pneumococo resistente, considerar associação com vancomicina; em recém‑nascidos e casos de risco para Listeria, o esquema é distinto. O pulo do gato é: bater o olho no LCR e, se houver sinais clínicos compatíveis, começar a antibióticoterapia IV já.

Alternativa A: INCORRETA. Ampicilina + aminoglicosídeo é esquema clássico para o período neonatal (cobrir Listeria com ampicilina e bacilos Gram negativos com aminoglicosídeo). Em uma criança de 2 anos esse combo não é o ideal como terapia empírica para meningite comunitária — não oferece cobertura adequada para pneumococo e meningococo da forma isolada, além de aminoglicosídeos terem penetração no líquor muito limitada. Logo, não é a melhor escolha.

Alternativa B: CORRETA. Iniciar prontamente uma cefalosporina de 3ª geração EV (ceftriaxona ou cefotaxima) é a conduta apropriada para meningite bacteriana em criança de 1 mês a poucos anos, pois cobre os principais patógenos e atinge concentrações terapêuticas no líquor inflamado. A administração deve ser imediata, antes de aguardar cultura ou resultado de gram. Em circunstâncias de alta circulação de pneumococo resistente, acrescenta‑se vancomicina — mas o princípio permanece: não esperar, começar cefalosporina de 3ª geração.

Alternativa C: INCORRETA. Associação de penicilina cristalina com cefalosporina de 3ª geração é desnecessária como rotina empírica — a cefalosporina já cobre os patógenos mais prováveis. A penicilina cristalina poderia ser usada em casos muito específicos (por exemplo, suspeita forte de meningococo com cepas extremamente sensíveis), mas na prática atual não se justifica dupla terapia rotineira e pode atrasar o início do antibiótico adequado ou aumentar riscos de reações sem ganho claro.

Alternativa D: INCORRETA. Internar, hidratar e repetir punção em 24 horas é uma postura conservadora demais: atrasar a antibioticoterapia em meningite suspeita aumenta mortalidade e risco de sequelas neurológicas. Repetir punção pode ter indicação em evoluções específicas ou para avaliar resposta, mas nunca como justificativa para adiar tratamento inicial.

Alternativa E: INCORRETA. Aguardar resultado das culturas antes de iniciar antimicrobiano é erro grave. Cultura e gram são importantes, mas o tratamento empírico deve ser imediato. A amostra deve ser colhida antes da primeira dose quando possível, mas a antibioticoterapia não pode ser postergada por espera de microbiologia.

Resposta: Alternativa B