Dica do autor: Estudos transversais (ou prevalência) são o pulo do gato quando o objetivo é saber “quantas pessoas têm” uma condição em um dado momento ou em um período curto. Eles fazem um corte na população: medem exposição e desfecho ao mesmo tempo, permitindo estimar prevalência pontual ou de período. É importante lembrar que prevalência depende de duas coisas: incidência (novos casos) e duração da doença — uma doença crônica de longa duração tende a ter prevalência alta mesmo com baixa incidência. Transversais são ótimos para levantamento de necessidades de saúde, planejamento e prioridade de programas de controle; são rápidos e menos custosos que coortes. A limitação chave é a temporalidade: não dão resposta clara sobre causa e efeito, pois não sabemos se a exposição precedeu o desfecho. Para medir risco ou incidência usamos coortes; para estudar associação entre exposição e doença rara ou com início retrospectivo usamos caso-controle; já “estudo de campo” descreve onde o estudo ocorre, não o desenho epidemiológico por si só.

Alternativa A: CORRETA. “Transversais” é a resposta que bate certinho. Esse desenho mede a proporção de indivíduos com a doença/condição em um momento (prevalência pontual) ou em um intervalo definido (prevalência de período). É a escolha natural para avaliar a carga atual de doença na população e orientar planejamento e vigilância em saúde.

Alternativa B: INCORRETA. “De campo” descreve o local ou contexto (pesquisa realizada na comunidade, em domicílios, escolas etc.), mas não é um tipo de desenho que define como se mensura prevalência. Estudos de campo podem ser transversais, coortes ou outros — então a expressão é vaga e não responde à pergunta sobre medida de prevalência.

Alternativa C: INCORRETA. Estudos de caso-controle começam pelos casos (doentes) e controles (não doentes) e avaliam exposições passadas; o foco é estimar medidas de associação como odds ratio, sendo eficientes para doenças raras. Eles não fornecem prevalência da doença na população porque a proporção de casos na amostra é artificialmente definida pelo pesquisador.

Alternativa D: INCORRETA. Estudos de coorte seguem indivíduos ao longo do tempo para detectar ocorrência de novos casos, permitindo estimar incidência (risco) e relações temporais entre exposição e desfecho. Embora possam também gerar estimativas relacionadas à prevalência em pontos específicos, seu ponto forte e típico é a mensuração de incidência, não de prevalência como principal propósito.

Resposta: Alternativa A