Dica do autor: A coqueluche (pertussis) é conhecida por provocar, especialmente em lactentes, uma resposta hematológica bem característica: leucocitose marcada com linfocitose absoluta. O pulo do gato é entender o porquê — a toxina pertussis promove sequestração e redistribuição dos linfócitos, inibindo a migração desses para tecidos e linfonodos, o que eleva a contagem sanguínea de linfócitos. Na prática clínica isso se traduz por valores de leucócitos que podem subir muito (às vezes dezenas de milhares) com predomínio de linfócitos; essa imagem é útil para suspeitar de pertussis em bebê com tosse paroxística e também tem valor prognóstico, pois leucocitoses extremas associadas à linfocitose estão relacionadas a maior risco de complicações por hiperviscosidade. Fique ligado: o achado aparece tipicamente na fase paroxística e não é a mesma coisa que o quadro de infecções bacterianas pyogênicas, que costumam dar neutrofilia com desvio à esquerda.

Alternativa A: INCORRETA. Leucopenia com neutropenia não é padrão na coqueluche. Essas alterações são mais típicas de algumas infecções virais ou de toxicidade por drogas e não batem com a fisiopatologia da pertussis, que tende a aumentar, e não diminuir, a contagem de leucócitos, com predomínio linfocitário.

Alternativa B: INCORRETA. Leucopenia com linfopenia também não condiz com o que se vê na coqueluche. Pelo contrário, o traço marcante é a linfocitose; linfopenia sugeriria outro tipo de quadro — por exemplo, imunossupressão grave ou fases iniciais de algumas viroses — e não ajuda a suspeitar de pertussis.

Alternativa C: CORRETA. Leucocitose com linfocitose é a alteração clássica na coqueluche. O aumento predominante de linfócitos é explicado pela ação da toxina pertussis sobre a migração celular e pela resposta imune do hospedeiro; em lactentes esse quadro pode ser muito acentuado e correlacionar-se com gravidade. Esse é o achado laboratorial que o exame busca.

Alternativa D: INCORRETA. Leucocitose com eosinofilia não é típica de pertussis. Eosinofilia associa-se mais a alergias, parasitoses ou reações a fármacos e não é o padrão esperado na infecção por Bordetella pertussis.

Alternativa E: INCORRETA. Leucocitose com neutrofilia e desvio à esquerda sugere infecção bacteriana pyogênica (ex.: pneumonia bacteriana, sepse causada por cocci), não o quadro clássico da coqueluche. Embora haja situações de sobreposição ou complicação bacteriana tardia, essa alternativa não representa o achado característico.

Resposta: Alternativa C