Dica do autor: Na cirurgia axilar oncológica o pulo do gato é localizar um marco anatômico fácil de reconhecer para dividir a axila em níveis e guiar o esvaziamento. Esse marco é o músculo peitoral menor: ele fica como uma espécie de “divisória” entre uma porção lateral (nível I), uma porção profunda a ele (nível II) e a porção medial/apical (nível III). Saber isso permite planejar a dissecção, proteger estruturas nobres e entender a distribuição dos linfonodos que devem ser ressecados conforme o estadiamento e a indicação cirúrgica. Além disso, fique ligado que, na prática, o cirurgião precisa identificar e preservar quando possível nervos como o torácico longo e o toracodorsal e controlar vasos como a veia axilar, mas sem confundir essas estruturas com o marco que divide os níveis axilares.

Alternativa A: INCORRETA. O nervo torácico longo é uma estrutura importante durante o esvaziamento axilar porque inerva o serrátil anterior e sua lesão causa escápula alada, mas ele não serve como referência para dividir os níveis axilares. É mais uma estrutura a ser identificada e preservada, não um marco anatômico de separação entre níveis I, II e III.

Alternativa B: INCORRETA. O músculo grande dorsal (latíssimo do dorso) forma a parede posterior da axila e é um ponto de referência regional, porém não é utilizado para dividir os três níveis de dissecção axilar. Ele fica atrás da axila e não separa os compartimentos axilares como o peitoral menor faz.

Alternativa C: INCORRETA. O nervo intercostobraquial é sensorial e responsável pela inervação cutânea da face medial do braço; sua importância é clínica porque, se cortado, causa hipoestesia na região, mas não é referência anatômica para os níveis axilares. Ao contrário: costuma ser preservado quando possível para reduzir sequelas sensoriais.

Alternativa D: INCORRETA. O músculo grande peitoral forma a parede anterior da axila e é facilmente palpável, mas também não é a referência usada para dividir os níveis axilares. Ele ajuda a orientar o plano cirúrgico anterior, mas a relação entre linfonodos e o peitoral menor é que determina os níveis I, II e III.

Alternativa E: CORRETA. O músculo peitoral menor é a referência clássica: linfonodos laterais ao músculo correspondem ao nível I, os localizados diretamente sob o músculo são o nível II, e os medial/cranial ao músculo, próximos ao ápice axilar e à veia subclávia, são o nível III. Essa divisão orienta a extensão do esvaziamento conforme a indicação oncológica e ajuda a mapear quais cadeias linfonodais precisam ser ressecadas.

Resposta: Alternativa E