Dica do autor: Na suspeita de pielonefrite pediátrica e na avaliação de cicatriz renal, o pulo do gato é saber que o exame que “bate o olho” na córtex renal é a cintilografia com DMSA (ácido dimercaptosuccínico marcado). O DMSA mostra a captação cortical do rim; áreas com inflamação ou necrose ficam com menor captação (defeitos fotopênicos). Durante a fase aguda isso identifica áreas comprometidas pela infecção, mas não diferencia com 100% de certeza inflamação aguda de cicatriz definitiva — por isso, quando o objetivo é confirmar cicatriz fixa, repete-se o DMSA após 4–6 meses. A ultrassonografia é ótima para avaliar dilatação do trato urinário, malformações e massas, mas tem baixa sensibilidade para cicatrizes corticais. A uretrocistografia miccional é o padrão-ouro para refluxo vesicoureteral, não para detecção de cicatriz renal. Ressonância e tomografia têm indicações pontuais, mas não são os exames de escolha rotineira para pesquisa de cicatriz pós-pielonefrite em lactentes, pela disponibilidade, necessidade de sedação, custo e exposição (no caso da TC) ou menor validação para esse fim.

Alternativa A: INCORRETA. A ultrassonografia é o exame inicial em muitas crianças com ITU febril porque identifica hidronefrose, obstrução, malformações renais e sinais indiretos de infecção. Porém, ela tem baixa sensibilidade para detectar cicatrizes corticais pequenas ou focais; não é o padrão-ouro para diagnosticar cicatriz renal pós-pielonefrite.

Alternativa B: INCORRETA. A uretrocistografia miccional (VCUG) é o exame de escolha para documentar refluxo vesicoureteral e alterações da uretra e bexiga. É muito importante na investigação etiológica das ITUs recorrentes, mas não serve para identificar cicatrizes renais; por isso não é a resposta correta para detectar cicatriz pós-pielonefrite.

Alternativa C: CORRETA. A cintilografia renal com DMSA é o exame padrão-ouro para avaliar comprometimento cortical renal por infecção e para identificar cicatrizes. Durante a fase aguda evidencia defeitos de captação; para confirmar cicatriz fixa, recomenda-se repetir o DMSA meses depois. É o método mais sensível e específico para avaliar córtex renal em crianças com pielonefrite.

Alternativa D: INCORRETA. A ressonância magnética abdominal tem excelente contraste tecidual e pode identificar alterações renais, mas não é o exame padrão para pesquisa de cicatriz renal em rotina pediátrica: é menos acessível, pode precisar de sedação em lactentes e não é utilizado rotineiramente para essa finalidade.

Alternativa E: INCORRETA. A tomografia computadorizada fornece imagens detalhadas, porém envolve radiação e não apresenta vantagem prática sobre o DMSA para detecção de cicatrizes corticais em crianças; por isso não é indicada rotineiramente para esse objetivo.

Resposta: Alternativa C