Dica do autor: A questão descreve as características metodológicas de um estudo epidemiológico e exige o reconhecimento do desenho de coorte a partir de seus elementos definidores: seleção de participantes pela exposição (tabagistas e não tabagistas), acompanhamento prospectivo ao longo do tempo e avaliação da incidência do desfecho (câncer de pâncreas).

• Estudo de coorte — características definidoras:
  • Parte da exposição para o desfecho: os participantes são selecionados e agrupados com base na presença ou ausência da exposição de interesse (tabagismo), e então acompanhados para verificar quem desenvolve a doença.
  • É um estudo longitudinal e prospectivo (neste caso, com 30 anos de seguimento), permitindo estabelecer temporalidade — a exposição precede o desfecho.
  • Permite calcular incidência e risco relativo, sendo o desenho observacional mais robusto para investigar causalidade.
  • O longo período de seguimento é especialmente adequado para doenças com longa latência, como o câncer de pâncreas.
• Distinção com os demais desenhos:
  • No caso-controle, parte-se do desfecho para investigar a exposição — seleciona-se quem já tem a doença (casos) e quem não tem (controles), e compara-se a exposição prévia entre os grupos. É o oposto lógico da coorte.
  • No estudo transversal, exposição e desfecho são avaliados em um único momento no tempo — sem seguimento longitudinal.
  • No estudo ecológico, a unidade de análise é a população agregada, e não o indivíduo.

Alternativa A: INCORRETA. No estudo caso-controle, o ponto de partida é o desfecho já estabelecido — seleciona-se quem tem a doença e quem não tem, e investiga-se retrospectivamente a exposição prévia. Este estudo parte da exposição e acompanha os participantes para o desfecho — sentido oposto ao caso-controle.

Alternativa B: CORRETA. O estudo descrito é uma coorte: os participantes foram selecionados pela exposição (tabagistas e não tabagistas) e acompanhados prospectivamente por 30 anos para verificar a ocorrência de câncer de pâncreas. Esse é o desenho característico da coorte, que permite avaliar incidência e estabelecer temporalidade entre exposição e desfecho.

Alternativa C: INCORRETA. O estudo transversal avalia exposição e desfecho simultaneamente, em um único ponto no tempo, sem seguimento longitudinal. O acompanhamento por 30 anos descrito na questão é incompatível com esse desenho.

Alternativa D: INCORRETA. O estudo ecológico utiliza dados agregados de populações como unidade de análise, sem acompanhamento individual dos participantes. A seleção e o seguimento individual de tabagistas e não tabagistas por décadas não corresponde a esse tipo de estudo.

Resposta: Alternativa B