Dica do autor: O pulo do gato para identificar o agente etiológico em testes de adesão em células HeLa é reconhecer o padrão morfológico que cada patótipo de Escherichia coli forma. No lactente, especialmente no primeiro semestre de vida, a E. coli enteropatogênica (EPEC) é a grande vilã quando se fala em diarreia aguda. A EPEC típica expressa as bundle-forming pili (BFP) que promovem a formação de microcolônias bem delimitadas sobre as células epiteliais — o que chamamos de adesão localizada ou focal. Esse padrão contrasta com a adesão difusa, associada a outros grupos, e com a adesão agregativa, característica de outro patótipo, cada qual com mecanismos distintos de virulência. Bater o olho no ensaio de HeLa (ou HEp-2) e ver microcolônias claramente circunscritas é sinal vermelho para EPEC típica, enquanto padrões em “tijolinho” empilhado ou espalhados apontam para outros patótipos.

Alternativa A: CORRETA. Focal (adesão localizada) é o padrão clássico da EPEC típica em células HeLa/HEp-2. As bactérias formam microcolônias ou aglomerados bem delimitados na superfície celular, mediadas principalmente pelas bundle-forming pili (BFP). Em lactentes no primeiro semestre, a EPEC típica costuma ser a causa mais frequente de diarreia aguda e é justamente essa adesão localizada que facilita o diagnóstico em técnica de adesão.

Alternativa B: INCORRETA. Difuso refere-se a adesão difusa (DA), em que bacilos se distribuem de maneira homogênea pela superfície das células, sem formar microcolônias. Esse padrão é típico de cepas de E. coli difusamente aderente (DAEC) e não é o padrão observado como predominante em E. coli associada à diarreia do lactente no primeiro semestre em São Paulo.

Alternativa C: INCORRETA. Agregativo corresponde à adesão agregativa (AA), com o clássico aspecto em "tijolinho empilhado" e é a marca das E. coli enteropatogênicas agregativas (EAEC). Embora EAEC causem diarreia, especialmente em crianças, o padrão agregativo é distinto do focal e não é o que predomina no quadro descrito.

Alternativa D: INCORRETA. Foliáceo não é um termo padronizado usado para descrever os padrões clássicos de adesão de E. coli em ensaios com células HeLa/HEp-2. Portanto, não corresponde ao padrão observado para EPEC típica (focal) nem às outras adesões bem caracterizadas (difusa ou agregativa).

Resposta: Alternativa A