Dica do autor: Prevenção quaternária é o pulo do gato para a prática clínica segura: trata-se de identificar pacientes em risco de iatrogenia por intervenções médicas desnecessárias e agir para evitar danos. Não é uma etapa nova da prevenção como “mais um nível” isolado; é uma orientação ética e prática que permeia todo o cuidado. O foco é reduzir medicalização excessiva, sobrediagnóstico e tratamentos de baixo valor que não trazem benefício proporcional ao risco — por exemplo, rastreamento em populações com baixa probabilidade de doença, exames ou procedimentos invasivos sem indicação clara, prescrição contínua de fármacos sem revisão periódica (especialmente em idosos com polifarmácia), e a continuidade de terapias cujo risco supera o benefício dado o contexto clínico e a expectativa de vida. As estratégias típicas incluem avaliação criteriosa da probabilidade pré-teste, uso do raciocínio clínico orientado por evidências, comunicação clara sobre riscos e incertezas, shared decision-making (decisão compartilhada), prática do “watchful waiting” quando apropriado, revisão e desprescrição de medicamentos, e adoção de listas de baixa performance (o famoso "evite isso") para reduzir procedimentos de baixo valor. Fique ligado: prevenção quaternária não significa omitir cuidados benéficos — o objetivo é proteger o paciente do dano evitável causado por excesso de intervenções.

Alternativa A: INCORRETA. A descrição dessa alternativa refere-se mais às ações de prevenção primária e secundária (promoção de saúde, identificação precoce e controle de fatores de risco), que visam reduzir a incidência de doenças ou detectar precocemente complicações. Prevenção quaternária tem outro foco: evitar intervenções médicas desnecessárias que possam causar dano, e não o diagnóstico precoce ou o controle de riscos populosos.

Alternativa B: INCORRETA. Essa alternativa está equivocada porque reduz prevenção quaternária a um conjunto de intervenções medicamentosas e a um grupo etário específico. Na prática, quaternária engloba todo tipo de intervenção — diagnóstico, exames, procedimentos, prescrições — e se aplica a qualquer faixa etária quando há risco de overdiagnosis, overtreatment ou iatrogenia. Não é exclusivo para idosos nem limitado a farmacoterapia.

Alternativa C: CORRETA. Essa alternativa descreve com precisão o cerne da prevenção quaternária: ações dirigidas a evitar intervenções desnecessárias ou excessivas que podem gerar danos ao paciente. Exemplos clássicos incluem evitar exames invasivos sem indicação, não manter tratamentos desproporcionais frente a prognóstico limitado, adotar prática conservadora quando o benefício é incerto e promover revisão de medicações. É justamente essa proteção contra a medicalização danosa que caracteriza a prevenção quaternária.

Alternativa D: INCORRETA. A realização de rastreamentos em larga escala sem considerar o histórico e o risco individual tende a aumentar overdiagnosis e tratamentos desnecessários — exatamente o oposto do propósito da prevenção quaternária. Triagem em massa e sem critério pode causar mais mal do que bem; prevenção quaternária preconiza selecionar quem realmente se beneficia do rastreio, não aplicar exames indiscriminadamente.

Resposta: Alternativa C