Dica do autor: A Profª Barbara Starfield sistematizou os atributos essenciais da Atenção Primária à Saúde (APS) que a tornam o pilar dos sistemas de saúde eficientes. Esses atributos são: primeiro contato (acesso fácil e oportuno quando surge a necessidade), longitudinalidade (acompanhamento contínuo ao longo do tempo), integralidade (capacidade de lidar com a ampla gama de necessidades de saúde, do preventivo ao curativo) e coordenação do cuidado (articulação das ações e dos serviços em todos os níveis). O pulo do gato é entender que a coordenação não é um detalhe burocrático: ela garante continuidade, evita duplicidade de exames e intervenções desnecessárias, orienta encaminhamentos e preserva a centralidade da relação clínico-paciente. Sistemas com APS forte tendem a ter melhores desfechos, mais equidade e menor custo per capita, porque a maioria dos problemas de saúde é resolvida nesse nível sem necessidade de especialistas, e quando houver necessidade de referência, esta ocorre de forma planejada e integrada.

Alternativa A: INCORRETA. Afirmar que a base do sistema deve ser o nível secundário contraria o princípio de que a APS é a espinha dorsal do sistema de saúde. O nível secundário concentra especialistas e procedimentos de maior complexidade, mas não é a porta de entrada nem o gestor do cuidado longitudinal. Subestimar a APS leva à fragmentação, menor acesso resolutivo e aumento de custos por uso desnecessário de serviços especializados.

Alternativa B: CORRETA. Essa alternativa descreve corretamente os atributos clássicos da APS — primeiro contato/acesso, longitudinalidade, integralidade e coordenação — e aponta com propriedade que a coordenação é um componente-chave para a efetividade dos sistemas. É justamente essa combinação de funções que faz da APS o nível que organiza e torna eficiente a rede de saúde.

Alternativa C: INCORRETA. Reduzir a APS à função de triagem para especialistas é uma visão estreita. Sim, a APS faz encaminhamentos quando necessário (em alguns modelos exerce papel de “regulação”/gatekeeping), mas sua missão principal é resolver a maior parte dos problemas de saúde diretamente, realizar prevenção, acompanhar crônicos e manter vínculo. Tratar a APS apenas como um filtro desvaloriza sua integralidade e longitudinalidade.

Alternativa D: INCORRETA. Não é verdade que tempo de acompanhamento e foco em problemas prevalentes sejam aspectos comuns e iguais nos três níveis. A longitudinalidade e o vínculo são traços marcantes da APS; o acompanhamento no nível secundário é, em geral, mais episódico e orientado por condições específicas, e o terciário concentra cuidados altamente especializados. Além disso, prevalência dos problemas é maior na APS; nos níveis superiores predominam problemas menos prevalentes, mais complexos e de maior risco.

Resposta: Alternativa B