Dica do autor: ARDS é essencialmente uma insuficiência respiratória aguda por edema pulmonar de origem não cardiogênica, causada por um aumento da permeabilidade da barreira alveolocapilar e inflamação difusa. O diagnóstico é clínico-radiológico: deve haver início agudo (dentro de uma semana de um evento desencadeante), opacidades bilaterais em imagem que não sejam totalmente explicadas por derrame, atelectasia ou nódulos, e insuficiência respiratória que não é explicada por insuficiência cardíaca ou sobrecarga volêmica. A gravidade é estratificada pela relação PaO2/FiO2 com PEEP ≥ 5 cmH2O (mild: 200–300; moderate: 100–200; severe: <100). Quando há dúvida sobre a origem do edema, a avaliação hemodinâmica — por exemplo, pressão de oclusão da artéria pulmonar (PAOP) — pode ajudar: valores ≤ 18 mmHg suportam origem não cardiogênica. Fique ligado: sinais como compliance pulmonar reduzida e hipoxemia refratária são frequentes, já a hipercapnia não define ARDS — pode até ocorrer como consequência da estratégia ventilatória protetora.

Alternativa A: INCORRETA. Hipercarbia (pCO2 elevada) não é critério diagnóstico de ARDS. Pode ocorrer em pacientes com ventilação protetora (permissive hypercapnia) ou por hipoventilação associada, mas não faz parte das definições diagnósticas. O foco diagnóstico é na hipoxemia (PaO2/FiO2) e nas características radiológicas e clínicas do edema pulmonar.

Alternativa B: INCORRETA. Relação PaO2/FiO2 > 200 não caracteriza ARDS; pelo contrário, valores mais altos indicam melhor oxigenação. Na classificação por gravidade, ARDS leve tem PaO2/FiO2 entre 200 e 300 (com PEEP ≥ 5), moderado entre 100 e 200, e grave 200 é critério é enganoso — só valores baixos sustentam o diagnóstico e sua gravidade.

Alternativa C: CORRETA. A presença de pressão de oclusão da artéria pulmonar (PAOP) ≤ 18 mmHg é usada para apoiar a natureza não cardiogênica do edema pulmonar quando necessário. Na prática, se houver dúvida sobre insuficiência cardíaca como causa das opacidades e do quadro respiratório, medir a PAOP (ou realizar avaliação cardíaca por ecocardiograma) e encontrar valores ≤ 18 mmHg reforça o diagnóstico de edema por aumento da permeabilidade alveolar, típico de ARDS.

Alternativa D: INCORRETA. Complacência pulmonar aumentada é o oposto do que se observa em ARDS. Na síndrome do desconforto respiratório agudo há redução da complacência (pulmões mais rígidos), devido ao colapso alveolar, edema e inflamação. Logo, complacência aumentada não faz sentido no contexto típico de ARDS.

Alternativa E: INCORRETA. Início insidioso não é compatível com ARDS, que por definição é agudo (em geral dentro de uma semana do evento desencadeante — sepse, pneumonia, trauma, aspiração, etc.). Um quadro que se instala lentamente ao longo de semanas deve levantar outras hipóteses diagnósticas.

Resposta: Alternativa C