Dica do autor: O zinco é um oligoelemento essencial para síntese de DNA/RNA, divisão celular, cicatrização, manutenção da integridade epitelial, função imunológica e apetite. Em crianças com desnutrição crônica e nutrição parenteral inadequada a deficiência de zinco é clássica — especialmente quando não há suplementação de traços minerais na fórmula. Clinicamente, a tríade que deve fazer você pensar em deficiência de zinco é: alterações cutâneo-mucosas (estomatite, úlceras, dermatite periorificial e acral), queda ou afinamento difuso do cabelo (alopecia) e alterações ungueais (unhas frágeis, que se esfarelam ou apresentam onicólise). Há também atraso no crescimento, diarreia refratária, apatia/retardo psicomotor e imunodeficiência com risco aumentado de infecções. Laboratorialmente o zinco sérico pode estar reduzido, mas não é 100% sensível; o diagnóstico muitas vezes é clínico e a melhora após reposição é bastante rápida (dias a semanas para melhora da mucosa e do pelo). O pulo do gato: em criança hospitalizada por meses em nutrição artificial, com mucosite sangrante, alopecia generalizada e unhas que se esfarelam, bater o olho e saber: zincodeficiência com alta probabilidade.

Alternativa A: CORRETA. Esta alternativa descreve deficiência de zinco. Os sinais do enunciado — estomatite/úlceras mucosas, alopecia difusa, unhas ressecadas que se esfarelam, perda de peso extrema e atraso do desenvolvimento motor — são característicos. Além disso, crianças em nutrição parenteral parcial sem suplementação de oligoelementos são classicamente vulneráveis. A sensação de fome/hiperfagia também pode ocorrer por alterações do paladar e apetite associadas à deficiência de zinco. A reposição de zinco costuma levar a melhora clínica rápida, confirmando o diagnóstico.

Alternativa B: INCORRETA. A deficiência de cálcio levaria a sinais de hipocalcemia (tetania, parestesias) e, quando crônica em crianças, a raquitismo com deformidades ósseas e aumento da fosfatase alcalina. No caso, embora o cálcio plasmático esteja baixo, o quadro cutâneo-mucoso (alopecia difusa, unhas que se esfarelam, estomatite sangrante) não é típico de hipocalcemia isolada. Além disso, a fosfatase alcalina não está marcadamente elevada como seria esperado em raquitismo ativo. Ou seja: há um valor calciúrico baixo, mas a correlação clínica aponta mais para zinco.

Alternativa C: INCORRETA. Deficiência de ácidos graxos essenciais (por exemplo em ausência total de lipídios na nutrição parenteral) pode causar dermatite seca, descamativa, alopecia e má cicatrização — e aí vale ficar ligado porque pode confundir. No entanto, a mucosite com úlceras sangrantes e a típica fragilidade ungueal descrita (unhas que se esfarelam ao cortar) são muito mais sugestivas de deficiência de zinco. Ademais, a história de melhora rápida com reposição de zinco (quando feita) costuma ser o diferencial prático.

Alternativa D: INCORRETA. A deficiência de vitamina C (escorbuto) cursa com gengivorragia, edema e dor articular, petéquias/perifoliculares, hemorragias subungueais e anemia, além de sinais de má formação do colágeno (cicatrização deficiente). Embora haja sangramento mucoso e anemia no enunciado, a alopecia difusa e a característica das unhas que se esfarelam não são típicas de escorbuto puro. O conjunto de mucosite, alopecia e unhas frágeis orienta mais para zinco.

Alternativa E: INCORRETA. A deficiência de ácido fólico causa principalmente anemia megaloblástica, glossite e, em casos severos, pancitopenia. Não é típica a associação de alopecia difusa com unhas que se esfarelam e mucosite ulcerativa como achados predominantes. Logo, embora a criança tenha anemia, o padrão clínico global favorece deficiência de zinco.

Resposta: Alternativa A