Dica do autor: Epidemia é, em essência, um aumento de casos acima do esperado para uma determinada população e período. Aqui o pulo do gato é diferenciar “esperado” de “normal”: para vigilância em saúde usamos bases históricas (incidência média, sazonalidade) e limites estatísticos para saber quando uma variação deixa de ser ruído e vira sinal de problema. Uma forma operacional clássica é estabelecer um limiar estatístico — por exemplo, média histórica mais 2 desvios‑padrão — como ponto de alerta. Isso não quer dizer que toda epidemia seja uma doença nova ou necessariamente contagiosa; eventos epidêmicos podem envolver doenças infecciosas, intoxicações, ou até doenças crônicas com aumento de ocorrência. Fique ligado também nas limitações: período de referência, qualidade das notificações e sazonalidade podem mudar o limiar, então a interpretação exige contexto epidemiológico.

Alternativa A: INCORRETA. Dizer que epidemia é a ocorrência de uma nova doença contagiosa é restritivo. Epidemia refere‑se ao excesso de casos em relação ao esperado, e não exige que a doença seja necessariamente nova. Além disso, “contagiosa” limita o conceito a doenças transmissíveis por contato/biológico; há epidemias não infecciosas (ex.: epidemia de intoxicação alimentar ou de eventos relacionados a fatores ambientais).

Alternativa B: INCORRETA. Mesma crítica: a palavra “nova” novamente é equivocada — uma epidemia pode acontecer com doenças já conhecidas — e “transmissível” continua restringindo o conceito apenas a agentes que se espalham entre pessoas. O cerne é o aumento acima do esperado, independentemente de ser transmissível ou nova.

Alternativa C: CORRETA. Esta alternativa expressa o conceito operacional de epidemia: quando o número de casos em um período ultrapassa um limiar estatístico estabelecido a partir da média histórica mais 2 desvios‑padrão, caracteriza‑se um excesso de ocorrência que justifica investigação e resposta. É uma definição prática usada em vigilância para disparar alerta, embora dependa de séries temporais confiáveis e ajuste por sazonalidade.

Alternativa D: INCORRETA. Dobrar a incidência média mensal dos últimos 10 anos pode ser um critério prático em cenários específicos, mas não é a definição padrão de epidemia. Além disso, essa regra fixa ignora sazonalidade e variabilidade histórica: em algumas situações o dobro pode ser banal; em outras, um aumento menor que o dobro já é extraordinário. Ou seja, é excessivamente simplista.

Resposta: Alternativa C