Dica do autor: Em apresentações atípicas de apendicite aguda, a dúvida diagnóstica é grande porque o quadro clínico não bate com o padrão clássico (dor migratória, febre e sinal de irritação peritoneal). Nesses casos, o pulo do gato é usar um exame de imagem que tenha alta sensibilidade e especificidade para confirmar ou excluir a doença e avaliar complicações (perfuração, abscesso, massa). A tomografia computadorizada de abdome com contraste endovenoso é atualmente o exame de escolha em adultos com apresentação não clássica: detecta aumento do diâmetro do apêndice (>6 mm), espessamento da parede, realce da parede, gordura periapendicular heterogênea (stranding), presença de apendicolito, perda de distinção das camadas e sinais de complicação. Além disso, a TC tem boa performance em pacientes obesos e quando o exame físico está comprometido. Em crianças e gestantes, o risco radiacional muda o jogo: inicia-se por ultrassonografia e, se inconclusiva, recorre-se à ressonância magnética (quando disponível) ou, excepcionalmente, à TC de baixa dose. Exames contrastados como enema opaco ou radiografia simples de abdome têm utilidade muito limitada para diagnóstico de apendicite e não devem ser usados rotineiramente quando se busca confirmação em quadro atípico.

Alternativa A: INCORRETA. A ultrassonografia é o primeiro passo em crianças e gestantes e é útil em adultos magros; é segura e sem radiação. Porém, em casos não clássicos, sua sensibilidade cai (operador-dependente e limitada por gás intestinal e obesidade), podendo ser inconclusiva. Por isso não é o exame de escolha universal em apresentações atípicas de adultos.

Alternativa B: INCORRETA. Enema opaco é técnica antiga e praticamente abandonada para diagnóstico de apendicite; não avalia bem o último ileo, o ceco ou sinais inflamatórios periapendiculares e não diferencia complicações. Não é utilizado na prática atual para esse fim.

Alternativa C: INCORRETA. Raios X simples de abdome em decúbito lateral direito têm sensibilidade muito baixa para apendicite. Podem mostrar sinais indiretos (níveis hidroaéreos, alças distendidas) ou, raramente, um apendicolito visível, mas não são confiáveis para confirmar ou excluir apendicite em apresentações não clássicas.

Alternativa D: CORRETA. A tomografia computadorizada de abdome com contraste é o exame de escolha em casos não clássicos em adultos: alta sensibilidade e especificidade, capacidade de identificar o apêndice normal vs inflamado, detectar apendicolitos e complicações (perfuração, abscesso) e orientar manejo (cirúrgico vs conservador). Quando houver preocupação com dose de radiação, optar por protocolos de baixa dose sem perder acurácia relevante.

Resposta: Alternativa D