Dica do autor: Estudos transversais são o “retrato” de uma população em um dado momento — medem prevalência de doenças e exposições ao mesmo tempo. O grande pulo do gato é que eles avaliam associação, não temporalidade: você vê quem está doente e quem teve uma exposição naquele instante, mas não consegue afirmar o que veio antes. São rápidos, geralmente de baixo custo e úteis para estimar carga de doença, planejar serviços de saúde e gerar hipóteses para estudos longitudinais. Fique ligado para os vieses típicos: viés de sobrevivência (doenças de curta duração podem estar sub-representadas), viés de seleção e viés de informação. Analiticamente, usamos medidas como prevalência relativa e, quando apropriado, odds ratio — mas não confundas prevalência com incidência; para incidência é preciso acompanhar indivíduos ao longo do tempo.

Alternativa A: INCORRETA. Estudos transversais não permitem mensurar diretamente a incidência, porque não há seguimento temporal dos indivíduos. Incidência exige acompanhamento para registrar novos casos ao longo de um período. O que o transversai mede é prevalência (número de casos existentes naquele ponto ou período curto).

Alternativa B: INCORRETA. Embora possam mostrar associações entre exposição e doença, não são apropriados para estabelecer relações causais pela falta de temporalidade — não se pode afirmar se a exposição precedeu a doença. Eles geram hipóteses que devem ser testadas em desenhos longitudinais (coorte, ensaio clínico).

Alternativa C: INCORRETA. Na prática, estudos transversais costumam demandar menos tempo e recursos do que coortes prospectivas, justamente porque coletam dados em um único momento. Claro que há exceções (amostras muito grandes ou pesquisas complexas podem ser onerosas), mas a regra geral é que são mais econômicos e rápidos.

Alternativa D: INCORRETA. Transversais são mais indicados para condições prevalentes ou crônicas. Para doenças agudas, cujo tempo de duração é curto, o método tende a subestimar a ocorrência (você pode perder casos que aparecem e se resolvem entre os momentos de coleta), portanto não é o desenho ideal para doenças de curta duração.

Alternativa E: CORRETA. Essa é a essência do estudo transversal: exposição e doença são avaliadas simultaneamente — é um recorte temporal único. Por isso são excelentes para estimar prevalência e identificar associações em um dado momento, mas não para inferir causalidade.

Resposta: Alternativa E