Dica do autor: Na prática clínica, quando há suspeita de ataque isquêmico transitório, amaurose fugaz ou AVC isquêmico, o foco inicial é identificar lesão aterosclerótica extracraniana nas carótidas que possa ser tratada para reduzir risco de recorrência. O exame que bate o olho e já dá uma boa ideia imediata é a Ultrassonografia Doppler (Duplex Scan): combina imagem morfológica (B-mode), fluxo colorido e análise espectral, permitindo estimar a velocidade em artéria carótida interna e externa e o grau de estenose por critérios hemodinâmicos (peak systolic velocity, end diastolic velocity, razão ICA/CCA). É rápido, não invasivo, sem contraste iodado, acessível e ideal como triagem inicial. O pulo do gato é saber suas limitações: é operador-dependente, pode ser dificultado por tortuosidade, obesidade ou calcificação intensa da placa, e, nesses casos ou quando há discordância com quadro clínico, parte-se para exames complementares (angio-TC ou angio-RM) ou arteriografia invasiva se for necessário intervenção. Já o Doppler transcraniano tem papel diferente — avalia circulação intracraniana e microémbolos, não substitui o duplex para avaliação da carótida extracraniana.

Alternativa A: INCORRETA. O arteriograma por ressonância magnética (angio-RM) é um método não invasivo que fornece boa avaliação das artérias cervicais e intracranianas e pode ser usado como exame complementar. Entretanto, não é o exame diagnóstico inicial de escolha na triagem de doença carotídea extracraniana: é menos disponível em caráter emergencial, pode superestimar estenoses em áreas com fluxo lento e tem contraindicações (implantes, claustrofobia). Assim, fica como alternativa quando o duplex é insuficiente ou para planejamento pré-intervenção.

Alternativa B: CORRETA. A Ultrassonografia Doppler (Duplex Scan) é o exame inicial de escolha. Oferece avaliação anatômica e hemodinâmica da carótida comum e interna, é não invasivo, pronto, sem radiação e com boa sensibilidade/especificidade para detectar estenoses significativas que orientam decisões terapêuticas (endarterectomia ou stent). Na prática, é o exame que se pede primeiro para descartar doença aterosclerótica extracraniana em pacientes com TIA/AVC ou amaurose fugaz.

Alternativa C: INCORRETA. A angiotomografia (angio-TC) tem excelente resolução e é muito útil, especialmente quando o duplex é inconclusivo, em planejamento pré-operatório ou quando se suspeita de doença concomitante aórtico-cervical. Porém, envolve contraste iodado e radiação, e não é necessário como primeiro exame em todos os pacientes; costuma ficar como exame complementar ou alternativa quando o Duplex não avalia bem a lesão.

Alternativa D: INCORRETA. A arteriografia de arco aórtico com injeções seletivas é o padrão-ouro anatômico (angiografia digital por subtração), mas é invasiva, com riscos procedimentais (AVC, hematoma, complicações renais) e custo maior. Hoje é reservada para quando há discordância entre exames não invasivos, planejamento de intervenção endovascular ou quando se pretende tratar no mesmo tempo. Não é indicada como exame diagnóstico inicial de rotina.

Alternativa E: INCORRETA. O estudo Doppler Transcraniano (TCD) avalia as artérias intracranianas, velocidades e detecção de microêmbolos; é útil em monitorização, estudo de vasoespasmo e detecção de shunts direito‑esquerdo, mas não é adequado para avaliar a anatomia ou gravidade da estenose da carótida extracraniana. Portanto, não substitui o duplex como exame inicial para doença carotídea extracraniana.

Resposta: Alternativa B