Dica do autor: Após a menopausa, a produção ovariana de estradiol cai abruptamente, e o corpo passa a depender de fontes periféricas de estrogênio. O tecido adiposo tem aromatase, que converte andrógenos (principalmente androstenediona) em estrógenos, especialmente estrona. A estrona é um estrogênio mais fraco que o estradiol, mas em mulheres obesas sua concentração sérica costuma ser maior por conta desse aumento da aromatização periférica — e é aí que está o pulo do gato: níveis maiores de estrona atenuam sintomas vasomotores como as ondas de calor. Por isso, bater o olho e saber que a diferença entre mulher magra e obesa pós-menopausa costuma ser a produção de estrona feita no tecido adiposo.

Alternativa A: INCORRETA. A androstenediona é um andrógeno e, sobretudo, um precursor na via estrogênica: é dela que, por aromatase no tecido adiposo, se formam estrona e, em menor grau, estradiol. Mas a pergunta pede qual hormônio cuja produção endógena explica a menor sintomatologia — a androstenediona em si não é o estrogênio ativo responsável por esse efeito, logo a alternativa está errada.

Alternativa B: CORRETA. A estrona é o principal estrogênio circulante na pós‑menopausa, resultante da aromatização periférica de andrógenos no tecido adiposo. Mulheres obesas têm maior conversão de androstenediona em estrona, o que mantém níveis estrogênicos modestos e tende a reduzir a intensidade de sintomas vasomotores. Portanto, essa é a explicação fisiopatológica direta para a diferença clínica descrita.

Alternativa C: INCORRETA. O estradiol é o estrogênio mais potente e predominante durante a vida reprodutiva, produzido principalmente pelos ovários. Após a menopausa seus níveis caem muito e não são a razão pela qual mulheres obesas têm menos sintomas — o aumento pós‑menopausa vem da estrona periférica, não do estradiol ovárico.

Alternativa D: INCORRETA. A testosterona é um andrógeno; pode estar presente em pequenas quantidades e ser substrato para aromatização, mas não é o produto final que explica a atenuação dos sintomas pós‑menopausa. Além disso, seus efeitos não substituem os estrogênicos no controle das ondas de calor.

Alternativa E: INCORRETA. A estriol é um estrogênio predominante na gravidez, produzido pela placenta a partir de precursores fetais e maternos. Na pós‑menopausa suas concentrações são praticamente irrelevantes; não explica a menor sintomatologia em mulheres obesas.

Resposta: Alternativa B