Dica do autor: O quadro descrito é típico de delirium (delírio), um transtorno agudo do estado mental caracterizado por início súbito, curso oscilante e alterações na atenção, consciência e cognição. Em idosos hospitalizados, infecções sistêmicas como pneumonia são gatilhos comuns. O pulo do gato é diferenciar delirium de outras condições crônicas (como demência) ou transtornos psiquiátricos: enquanto a demência evolui insidiosamente e é relativamente estável ao longo do dia, o delirium tem flutuação marcada — períodos de sonolência intercalados com agitação e desorientação. Delirium é frequentemente reversível se identificados e tratados os fatores precipitantes (hipóxia, hipovolemia, dor, alterações metabólicas, medicamentos sedativos/anticolinérgicos, retenção urinária, privação sensorial etc.). Medidas preventivas e terapêuticas não farmacológicas são centrais: orientação contínua, controle da dor, hidratação, correção de distúrbios metabólicos, assegurar óculos e próteses auditivas, promover sono adequado e mobilização precoce; reduzir ao mínimo possível sedativos e benzodiazepínicos. Investigação complementar é dirigida: gasometria/oximetria, eletrólitos, glicemia, revisão de medicamentos e avaliação para foco infeccioso; tomografia de crânio só se houver sinais neurológicos focais, história de trauma ou suspeita de AVC.

Alternativa A: INCORRETA. A solicitação rotineira de TC de crânio não é obrigatória em todo paciente com quadro confusional agudo. A tomografia está indicada quando há sinais focais neurológicos, suspeita de hemorragia, trauma craniano, instalação muito focal ou sinais que sugiram AVC/lesão estrutural. No delirium pela pneumonia, a prioridade é avaliar hipoxemia, sepse, distúrbios metabólicos e medicações; a neuroimagem é tomada de forma dirigida, não de rotina.

Alternativa B: INCORRETA. "Fenômeno crepuscular" (sundowning) ocorre em pacientes com demência, especialmente em fases mais avançadas, com piora da confusão no final do dia; porém não explica um quadro de início agudo e flutuante em paciente previamente bem. Aqui temos um quadro agudo relacionado à infecção, mais compatível com delirium do que com progressão da demência.

Alternativa C: INCORRETA. A pseudodemência da depressão costuma apresentar queixas cognitivas gradativas, queixas de memória acompanhadas de humor deprimido e falta de iniciativa, sem a marcada flutuação de consciência e oscilação entre sonolência e agitação. O padrão descrito — início agudo, flutuante, associado a doença médica aguda — é clássico para delirium, não para pseudodemência.

Alternativa D: CORRETA. Delirium em idosos hospitalizados é frequentemente prevenível ou minimamente mitigável com intervenções simples e multidisciplinares: identificação precoce dos fatores precipitantes, otimização da oxigenação, hidratação, controle da dor, redução de medicações de risco, reorientação, melhora do ambiente (luz, ruído), uso de auxiliares sensoriais e mobilização. No fim das contas, muitos episódios são potencialmente evitáveis ou reversíveis ao tratar a causa subjacente — por isso a alternativa é a mais acurada.

Alternativa E: INCORRETA. Esquizofrenia ou "psicose funcional prévia" rara vez se manifesta pela primeira vez aos 78 anos com quadro oscilante de consciência; além disso, quadros psicóticos crônicos não costumam provocar a flutuação aguda e a alternância entre letargia e agitação típica do delirium. A associação temporal com pneumonia aponta para delirium secundário a doença médica.

Resposta: Alternativa D