Dica do autor: O sulfato de deidroepiandrosterona (S‑DHEA ou DHEA‑S) é, no fim das contas, um marcador de produção adrenocortical. A DHEA é sintetizada principalmente na zona reticular das adrenais sob influência do ACTH e é rapidamente sulfatada em DHEA‑S, que circula em concentrações muito maiores e com meia‑vida prolongada. As gônadas (ovários e testículos) produzem apenas uma fração bem menor desse esteroide; já a hipófise não secreta esteróides — ela regula a produção via ACTH. Na prática clínica isso é útil: níveis muito elevados de DHEA‑S direcionam a investigação para origem adrenal (hiperplasia, tumor), enquanto aumento isolado de testosterona costuma sugerir fonte ovariana. Conversões periféricas em tecido adiposo existem, mas não são a principal fonte plasmática de DHEA‑S.

Alternativa A: INCORRETA. Os ovários contribuem, sim, para a produção de esteroides sexuais, mas não são a fonte majoritária do S‑DHEA. Na mulher adulta a participação ovariana é pequena comparada à adrenal. Se o S‑DHEA estiver marcadamente elevado, pensar em adrenal e não em ovário.

Alternativa B: INCORRETA. A hipófise não secreta DHEA‑S. Ela age como reguladora, liberando ACTH que estimula as adrenais a produzirem DHEA/DHEA‑S. Ou seja, a hipófise é o maestro, não a fonte do instrumento.

Alternativa C: CORRETA. A maior parte do S‑DHEA circulante vem das adrenais (a zona reticular). É a alternativa que bate com a fisiologia: produção adrenal predominante, sulfatação subsequente e longa meia‑vida plasmática. Clinicamente, DHEA‑S elevado aponta para origem adrenal.

Alternativa D: INCORRETA. Não há uma divisão 50/50 entre ovários e adrenais. A participação gonadal é minoritária; portanto, afirmar metade e metade erra o balanço fisiológico real.

Alternativa E: INCORRETA. A gordura periférica pode metabolizar precursores esteroidais e contribuir para a formação de hormônios ativos localmente, mas não é a fonte majoritária do S‑DHEA plasmático. A sulfatação que gera DHEA‑S ocorre primariamente nas adrenais (e também no fígado), não na gordura.

Resposta: Alternativa C