Dica do autor: A depressão é um transtorno de humor com impacto significativo no desenvolvimento global, no desempenho escolar e nas relações sociais e familiares. Embora muitos associem depressão apenas à fase adulta, estima-se que cerca de 2% das crianças e até 8% dos adolescentes possam apresentar quadros depressivos.

O diagnóstico precoce é essencial para prevenir complicações, como automutilação, ideação suicida e prejuízos no desenvolvimento emocional e cognitivo.

Uma das grandes dificuldades clínicas é que os sintomas de depressão em crianças nem sempre se manifestam da forma clássica (tristeza profunda, choro, desesperança). Em vez disso, elas podem apresentar:

• Irritabilidade e explosões de raiva, principalmente em meninos;
• Isolamento social e retraimento;
• Recusa escolar ou piora súbita no rendimento;
• Letargia, fadiga fácil, baixa energia;
• Alterações do apetite e do sono;
• Queixas somáticas recorrentes, como dor abdominal, cefaleia e náuseas, mesmo na ausência de doenças orgânicas.

Esses sintomas são muitas vezes confundidos com problemas comportamentais, TDAH, distúrbios de aprendizagem ou “birras”, o que retarda o diagnóstico. A presença de sintomas físicos persistentes e sem causa aparente — especialmente dor abdominal — deve sempre levantar a suspeita de sofrimento psíquico, especialmente quando acompanhada de apatia, isolamento ou desinteresse por atividades antes prazerosas.

No diagnóstico, utiliza-se o critério do DSM-5, que exige a presença de cinco ou mais sintomas por no mínimo duas semanas, sendo que pelo menos um deve ser humor deprimido (ou irritável, em crianças) ou perda de interesse/prazer. O diagnóstico é clínico, mas ferramentas como questionários validados (ex: CDI – Children’s Depression Inventory) podem auxiliar.

O tratamento envolve:

• Psicoterapia, principalmente a terapia cognitivo-comportamental (TCC) como primeira linha em casos leves a moderados;
• Intervenções familiares e escolares;
• Uso de antidepressivos ISRS, como fluoxetina, apenas em casos moderados a graves ou com risco suicida, sempre com acompanhamento de especialista.

Vale reforçar: a depressão em crianças raramente se apresenta como "tristeza pura" — é multifacetada, silenciosa e, muitas vezes, somatizada. Reconhecer seus diversos rostos é papel fundamental do profissional de saúde, sobretudo na Atenção Primária.

Alternativa A: CORRETA. Todos os fatores citados (problemas emocionais na gestação, histórico familiar, bullying e negligência) são reconhecidamente associados a maior risco de depressão infantil, conforme mostram estudos longitudinais em saúde mental e desenvolvimento infantil.

Alternativa B: CORRETA. Queda de rendimento escolar é um achado frequente em quadros depressivos, tanto por alteração de humor quanto por prejuízo cognitivo, perda de concentração, desmotivação e fadiga.

Alternativa C: INCORRETA. A dor abdominal é, sim, frequentemente associada à depressão na infância, especialmente quando não há causa orgânica evidente. É uma manifestação somatizada do sofrimento emocional, sendo considerada um sinal de alerta clínico importante.

Alternativa D: CORRETA. Em crianças e adolescentes, a irritabilidade e agressividade são manifestações comuns da depressão, muitas vezes predominando sobre o humor deprimido clássico. Esse padrão deve ser conhecido pelos profissionais de saúde, pois pode ser confundido com problemas de comportamento ou desobediência, atrasando o diagnóstico e tratamento adequados.

Resposta: Alternativa C.