Dica do autor: De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), a diarreia aguda pode ser definida pelo início abrupto do aumento do volume ou da frequência de evacuações (≥ 3 evacuações amolecidas ou líquidas por dia), fora do padrão habitual, com duração máxima de 14 dias. A diarreia decorre de um desequilíbrio entre a absorção e a secreção de líquidos e eletrólitos. Na maioria dos casos, como a etiologia é presumivelmente infecciosa, ela recebe o nome de gastroenterite aguda. O manejo desses pacientes é basicamente de suporte, tendo como base a reidratação oral. Além disso, a Organização Mundial de Saúde recomenda o uso de zinco por via oral (10 mg nos menores de seis meses e 20 mg nos maiores) uma vez ao dia por dez a catorze dias logo no início do quadro diarreico com o objetivo de reduzir a duração total da diarreia (em um a dois dias) e também a ocorrência de outros episódios nos próximos três meses, por auxiliar na regeneração do epitélio intestinal.

Alternativa A: INCORRETA. O zinco é importante para o metabolismo proteico e para a síntese de ácidos nucleares, com ação no crescimento, proliferação e maturação dos tecidos corporais. Tem atuação no sistema imunológico, além de atuar no desenvolvimento cognitivo, reparação tissular e replicação celular. O zinco está indicado pelo Ministério da Saúde em todas as crianças com idade inferior a 5 anos, mas tem benefício também nos casos de diarreia aguda em desnutridos e em regiões com deficiência desse mineral.

Alternativa B: CORRETA. O zinco tem diversos benefícios no tratamento da diarreia aguda, podendo inclusive interferir na adesão, na invasão e na produção de toxinas por alguns agentes patogênicos.

Alternativa C: INCORRETA. Na verdade, é justamente o inverso, na diarreia aguda o zinco pode REDUZIR a duração, a gravidade e a frequência das evacuações.

Alternativa D: INCORRETA. O zinco age sim no sistema imunológico, modulando a resposta inflamatória.

Alternativa E: INCORRETA. De um modo geral, a gastroenterite aguda acontece devido ao aumento da secreção intestinal de água ou eletrólitos e/ou bloqueio da absorção intestinal, que ocorre nas vilosidades. A absorção de água intestinal é passiva e acompanha o gradiente osmótico criado pelo transporte ativo de sódio, pelo cotransportador Na/Cl, que é afetado na diarreia aguda infecciosa. Sendo assim, seria um contrassenso dizer que o zinco favorece justamente esses mecanismos, o que estaria relacionado com a piora e não a melhora da diarreia.

Resposta: Alternativa B.