Dica do autor: O conceito de aminoácidos essenciais é simples: são aqueles que o organismo não consegue sintetizar em quantidade suficiente para suprir suas necessidades e, portanto, precisam ser obtidos pela dieta. Em adultos, a lista é relativamente estável e inclui vários aminoácidos de cadeia ramificada e outros com funções específicas (por exemplo, precursores de neurotransmissores ou doadores de grupos metila). Já os aminoácidos não essenciais podem ser produzidos endogenamente a partir de intermediários metabólicos, como piruvato ou alfa‑cetoglutarato, por reações de transaminação ou outras vias biossintéticas. O pulo do gato na prova é reconhecer que alanina é um aminoácido não essencial — ela é facilmente formada a partir do piruvato por transaminação e participa do ciclo alanina‑glicose entre músculo e fígado. Em contraste, metionina, treonina, valina e triptofano estão na lista dos essenciais e devem ser obtidos via alimentação.

Alternativa A: INCORRETA. Metionina é um aminoácido essencial. Além de integrar proteínas, tem papel importante como doador de grupos metila (via S‑adenosilmetionina) e contém enxofre. O organismo não o sintetiza em quantidade suficiente, por isso precisa ser ingerido na dieta.

Alternativa B: INCORRETA. Treonina também é essencial. Participa de estruturas proteicas e de vias metabólicas; não é sintetizada pelo adulto em níveis adequados, logo é necessária na alimentação.

Alternativa C: CORRETA. Alanina é não essencial. É formada por transaminação do piruvato (piruvato + glutamato ⇄ alanina + alfa‑cetoglutarato) e faz parte do ciclo alanina‑glicose, que transporta nitrogênio do músculo para o fígado. Por isso não precisa ser obtida obrigatoriamente pela dieta.

Alternativa D: INCORRETA. Valina é um aminoácido de cadeia ramificada e é essencial. Junto com leucina e isoleucina, é obtida por via dietética e tem papel importante no metabolismo muscular e energético.

Alternativa E: INCORRETA. Triptofano é essencial e serve como precursor de substâncias importantes, como serotonina e niacina (em parte), além de integrar proteínas. Novamente, não é sintetizado em quantidade suficiente pelo organismo humano.

Resposta: Alternativa C