Dica do autor: Na prática neonatal, o pulo do gato é lembrar que o perfil etiológico da meningite bacteriana muda com a idade gestacional e com o tempo de apresentação (início precoce vs. tardio). Em recém-nascidos termo ou quase termo (>35 semanas) a principal bactéria causadora da meningite é o Streptococcus do grupo B (GBS). Esse microrganismo coloniza o trato geniturinário materno e pode ser transmitido intraparto, levando tanto a quadros sistêmicos como a meningite. O E. coli, especialmente cepas com cápsula K1, é o segundo agente mais frequente e tem papel importante, sobretudo em prematuros e em neonatos de muito baixo peso. Listeria monocytogenes ocorre, mas com menor frequência; costuma estar associada a infecções maternas e a formas precoces da doença neonatal. Já Neisseria meningitidis e Streptococcus pneumoniae são causas raras nesse período neonatal: o meningococo é mais típico de lactentes maiores, crianças e adolescentes, e o pneumococo tende a afetar mais faixas etárias superiores devido à proteção passiva materna e aos diferentes mecanismos de transmissão. No quesito manejo, a suspeita clínica exige punção lombar e antibioticoterapia empírica que cubra GBS e E. coli (o esquema costuma incluir ampicilina para GBS/Listeria e um cefalosporínico de terceira geração ou aminoglicosídeo conforme contexto), e a prevenção primária do GBS é feita via rastreio materno e profilaxia intraparto quando indicada — detalhe que mudou bastante a epidemiologia da doença ao longo dos anos. Bater o olho e saber qual agente é mais provável ajuda a escolher a cobertura empírica correta e não perder tempo.

Alternativa A: INCORRETA. Escherichia coli é uma causa importante de meningite neonatal e, em algumas séries, aparece como a principal agente, especialmente em prematuros e em centros com determinadas características epidemiológicas. No entanto, em recém-nascidos termo ou >35 semanas, o GBS é mais frequentemente identificado como causa principal. E. coli continua sendo a segunda causa mais comum, mas não a mais comum.

Alternativa B: INCORRETA. Listeria monocytogenes pode causar meningite neonatal, geralmente por transmissão materna transplacentária ou perinatal, e está associada a quadros neonatais precoces e a gestantes com consumo de alimentos contaminados. Ainda assim, sua frequência é baixa em comparação ao GBS em neonatos termo; por isso não é a resposta correta para a pergunta que foca em recém-nascidos >35 semanas.

Alternativa C: CORRETA. Estreptococo do grupo B (Streptococcus agalactiae) é o agente mais comum de meningite bacteriana em recém-nascidos termo ou quase termo (>35 semanas). A transmissão intraparto a partir da mãe colonizada e a capacidade do GBS de causar doença invasiva no recém-nascido justificam sua predominância nessa faixa etária; por isso, ao pensar na cobertura empírica e nas medidas preventivas, o GBS é o alvo principal.

Alternativa D: INCORRETA. Streptococcus pneumoniae é uma causa rara de meningite no período neonatal imediato. Sua importância aumenta em lactentes mais velhos e em crianças, mas no recém-nascido nas primeiras semanas de vida ele não figura como principal agente, em parte pela proteção transitória de anticorpos maternos e por padrões de transmissão distintos.

Alternativa E: INCORRETA. Neisseria meningitidis (meningococo) é incomum em recém-nascidos e, quando presente, tende a ocorrer em faixas etárias mais avançadas. Portanto não é a causa mais frequente de meningite em neonatos >35 semanas.

Resposta: Alternativa C