Dica do autor: Estudos ecológicos comparam medidas agregadas (como taxas, médias ou proporções) entre unidades coletivas — bairros, municípios, áreas de abrangência de equipes de saúde — e não indivíduos. Quando você “bate o olho” e está lidando com registros administrativos ou sistemas de informação organizados por área — por exemplo, taxas de mortalidade por doença cardiovascular em residentes da zona urbana versus moradores de ilhas — o desenho natural é ecológico. O pulo do gato é entender que a exposição e o desfecho são avaliados no nível do grupo; isso torna o desenho rápido, barato e útil para vigilância e geração de hipóteses e planejamento em saúde pública. Por outro lado, tem limitações: risco de falácia ecológica (não dá para inferir que a associação observada entre grupos vale para cada indivíduo), menor controle de confundidores individuais e dificuldades para análise causal.

Alternativa A: INCORRETA. Coorte acompanha indivíduos ao longo do tempo para medir incidência de desfechos segundo exposições, seja prospectiva ou retrospectivamente. O enunciado descreve comparação de registros agregados por área (taxas por áreas de abrangência), não seguimento individual — logo, não é estudo de coorte.

Alternativa B: INCORRETA. Caso-controle seleciona indivíduos com e sem a doença e avalia retrospectivamente exposições individuais. Aqui não há seleção de casos e controles nem avaliação de exposições individuais: trabalha-se com taxas por área, o que afasta o desenho caso-controle.

Alternativa C: CORRETA. O desenho descrito é clássico de estudo ecológico: comparação de taxas de mortalidade entre áreas (zona urbana versus ilhas) usando registros e sistemas de informação agregados por áreas de abrangência das unidades de saúde. É o desenho indicado para esse tipo de pergunta em nível populacional.

Alternativa D: INCORRETA. Ensaio comunitário (ou ensaio clínico comunitário) envolve intervenção atribuída a comunidades ou agrupamentos e acompanhamento para avaliar efeito da intervenção. Nada indica intervenção experimental no cenário — trata-se de estudo observacional com dados secundários.

Alternativa E: INCORRETA. Inquérito ou survey é tipicamente um estudo transversal que coleta dados individuais (ou amostrais) para estimar prevalências e associações num dado momento. Embora use dados primários ou amostras representativas, não corresponde ao uso de registros agregados por área descrito na questão.

Resposta: Alternativa C