Dica do autor: A hepatite C é uma infecção viral crônica que afeta o fígado e pode evoluir lentamente por décadas, sendo muitas vezes assintomática até estágios avançados, como cirrose ou carcinoma hepatocelular. A triagem sorológica é feita com o teste de anticorpo anti-HCV, que, se positivo, não confirma infecção ativa, apenas indica exposição prévia ao vírus.

Após um resultado de anti-HCV positivo, a conduta obrigatória é a dosagem de RNA-HCV por PCR, que é o exame que confirma a presença do vírus no sangue e, portanto, a infecção ativa. Pacientes podem ter anti-HCV positivo e PCR negativo, o que indica que já eliminaram espontaneamente o vírus ou foram tratados com sucesso.

Uma vez confirmada a infecção ativa (RNA-HCV positivo), o próximo passo é avaliar o grau de comprometimento hepático. Isso é fundamental para:

• Estabelecer a gravidade da doença;
• Indicar ou ajustar o tratamento antiviral;
• Monitorar risco de evolução para cirrose.

Essa avaliação do grau de fibrose hepática pode ser feita por dois métodos principais:

• Elastografia hepática (FibroScan), exame não invasivo que mede a rigidez hepática e estima o grau de fibrose;
• Biópsia hepática, método invasivo reservado para casos com dúvida diagnóstica ou acesso restrito à elastografia.

Com base nesses métodos, é possível classificar a doença de acordo com os estágios de fibrose (F0 a F4), através da Classificação METAVIR, sendo:

• F0 – ausência de fibrose;
• F1 – fibrose portal leve, sem septos;
• F2 – fibrose portal com poucos septos;
• F3 – fibrose com numerosos septos, sem cirrose;
• F4 – cirrose hepática estabelecida.

Essa classificação é fundamental para a tomada de decisões clínicas, pois pacientes com F3 ou F4 apresentam risco elevado de complicações e prioridade no tratamento antiviral, além de precisarem de acompanhamento contínuo para rastreio de hepatocarcinoma (HCC) e avaliação de função hepática.

A introdução dos antivirais de ação direta (DAAs) revolucionou o tratamento da hepatite C, permitindo altas taxas de cura virológica (SVR ≥ 95%), com esquemas curtos (8 a 12 semanas), baixa toxicidade e aplicabilidade ampla, independentemente do genótipo em muitos casos.

Alternativa A: CORRETA. Elastografia hepática ou biópsia são, de fato, métodos apropriados para o estadiamento da doença hepática. Uma vez confirmada a infecção ativa por PCR-HCV, a avaliação do grau de fibrose orientará o prognóstico e o tratamento. Essa é a alternativa mais adequada e completa diante do quadro.

Alternativa B: INCORRETA. Com base apenas no anti-HCV positivo, não é possível saber se o paciente tem infecção ativa ou curada. Isso depende obrigatoriamente da dosagem de RNA-HCV.

Alternativa C: INCORRETA. A genotipagem do HCV deixou de ser essencial na prática clínica atual, pois os novos antivirais de ação direta (DAA) têm eficácia elevada em praticamente todos os genótipos. A genotipagem só é indicada em situações específicas, não como primeiro passo.

Alternativa D: INCORRETA. A presença de anticorpos anti-HCV não basta para estabelecer diagnóstico completo. É necessário realizar PCR para RNA-HCV para confirmar a infecção ativa, além de estadiar o grau de acometimento hepático.

Resposta: Alternativa A