Dica do autor: O pulo do gato aqui é entender o que a padronização faz: ela elimina o efeito da composição etária para permitir comparações justas entre populações com estruturas etárias diferentes. Coeficiente bruto (cru) reflete tanto o risco real de morrer quanto a distribuição etária da população — se um país tem mais idosos, naturalmente terá mais óbitos por ano mesmo que os riscos por faixa etária sejam semelhantes. A padronização direta aplica taxas etárias específicas de cada população a uma população padrão comum; assim, se a Europa é mais envelhecida que a África, a taxa padronizada da Europa tende a cair (pois perde a “vantagem” de ter muitos idosos) e a da África tende a subir quando ajustada para a mesma pirâmide etária. Em epidemiologia chama-se confusão por idade: ao padronizar, isolamos o efeito do risco de morrer independente da estrutura etária.

Alternativa A: INCORRETA. Um aumento da expectativa de vida entre idosos, por si só, tende a reduzir a mortalidade nessa faixa etária e, portanto, diminuiria o coeficiente bruto — não explicaria por que a padronização faria a taxa da Europa cair enquanto a da África sobe. O que a padronização revela não é mudança temporal na mortalidade dos idosos, e sim diferença na composição etária entre populações.

Alternativa B: INCORRETA. Alta mortalidade infantil aumenta a taxa bruta de mortalidade de uma população jovem, mas no enunciado a taxa bruta da África é menor que a da Europa e só aumenta após padronização. Se a explicação fosse mortalidade infantil, esperaríamos outro padrão; além disso, a padronização não inventa causas específicas — ela apenas ajusta por idade.

Alternativa C: INCORRETA. Deficiências de acesso a serviços de saúde podem, sim, elevar a mortalidade absoluta, porém não explicam a mudança de direção observada entre taxa bruta e taxa padronizada. Padronizar remove o efeito da estrutura etária; problemas de atenção à saúde seriam uma explicação para diferenças reais de risco, não para a diferença provocada pela padronização.

Alternativa D: INCORRETA. Falhas de registro podem distorcer taxas, mas o padrão clássico de uma taxa bruta alta numa população envelhecida que cai após padronização (e vice‑versa numa população jovem) é justamente o efeito da composição etária, não uma artefato de registro. Inconsistência de dados poderia gerar suspeitas, mas não explica o comportamento típico demonstrado no quadro.

Alternativa E: CORRETA. Bingo. A diferença na composição etária entre Europa (população mais envelhecida) e África (população mais jovem) é a explicação clássica: a Europa tem mais idosos, o que eleva a taxa bruta; ao padronizar para uma mesma estrutura etária, a taxa europeia cai e a africana sobe. Em outras palavras, a padronização remove a confusão por idade, revelando que a discrepância inicial era majoritariamente determinada pela distribuição etária.

Resposta: Alternativa E