Dica do autor: O estudo transversal é a “fotografia” de uma população num dado momento: exposição(s) e desfecho(s) são medidos simultaneamente. Seu objetivo principal é estimar a prevalência de uma condição e investigar associações entre variáveis naquele instante. É rápido, barato e útil para planejar serviços e gerar hipóteses, mas tem limitações claras para inferir causalidade — a temporalidade entre exposição e efeito fica incerta, abrindo espaço para viés de prevalência (sobreviventes) e para causalidade reversa. As medidas de efeito típicas são prevalência, razão de prevalências ou odds de prevalência (quando se usa regressão logística), diferindo das medidas de incidência usadas em coortes. Amostras representativas são essenciais para estimativas populacionais válidas; uso de dados agregados ou frações amostrais mal escolhidas prejudica a validade.

Alternativa A: INCORRETA. Caso-controle seleciona participantes com e sem o desfecho e olha retrospectivamente para exposições. É ideal para doenças raras e para estudar múltiplas exposições, fornecendo odds ratio como medida de associação. Não mede prevalência no ponto, nem observa exposição e desfecho simultaneamente — o foco é partir do desfecho e investigar antecedentes.

Alternativa B: CORRETA. Transversal (ou estudo de prevalência) mede exposição e desfecho no mesmo momento, permitindo estimar prevalência e testar associações instantâneas entre variáveis. É a escolha quando se quer saber “quem tem” e “quem foi exposto” naquele ponto no tempo, mas sem capacidade sólida de estabelecer sequência temporal ou causalidade.

Alternativa C: INCORRETA. Coorte acompanha indivíduos ao longo do tempo a partir da exposição para observar o aparecimento do desfecho, permitindo cálculo de incidência e risco relativo. Pode ser prospectiva ou retrospectiva, mas sempre envolve seguimento temporal, ao contrário do desenho transversal, que é instantâneo.

Alternativa D: INCORRETA. Estudo ecológico trabalha com unidades agregadas (países, cidades, regiões) e associa taxas ou médias populacionais. É útil para avaliar determinantes populacionais, mas sofre do problema da falácia ecológica: associações observadas em grupos não necessariamente valem para indivíduos.

Resposta: Alternativa B