Dica do autor: Em epidemiologia há dois caminhos básicos: partir da exposição para ver o efeito (prospetivo) ou partir do efeito para buscar possíveis causas (retrospectivo). O “pulo do gato” para identificar o desenho que começa pelo efeito é lembrar que ele seleciona pessoas já com a condição (os casos) e compara com quem não tem (os controles), olhando retrospectivamente para as exposições. Esse desenho é muito útil quando a doença é rara, quando o tempo entre exposição e desfecho é longo, ou quando queremos avaliar múltiplas exposições associadas a um mesmo desfecho. As limitações clássicas são viés de memória (recall bias), seleção inadequada dos controles e impossibilidade de estimar incidência diretamente — em vez disso trabalha-se com odds ratio como medida de associação.

Alternativa A: INCORRETA. O ensaio clínico randomizado parte da intervenção (exposição experimental) e acompanha prospectivamente para observar desfechos. É o desenho ideal para testar causalidade em intervenções, com alocação aleatória para reduzir vieses, não um estudo que parte do efeito para investigar causas.

Alternativa B: INCORRETA. Estudo de coorte também parte da exposição e acompanha para frente para ver quem desenvolve o efeito (desfecho). Pode ser prospectivo ou retrospectivo, mas a lógica é exposição → desfecho, portanto não é o desenho que inicia pelo efeito.

Alternativa C: CORRETA. O caso‑controle seleciona indivíduos com a doença (casos) e um grupo sem a doença (controles) e olha retrospectivamente as exposições potenciais. É exatamente o desenho que parte do efeito para identificar causas, muito usado para doenças raras ou com longa latência, e que calcula odds ratio como medida de associação.

Alternativa D: INCORRETA. O estudo transversal avalia exposição e desfecho ao mesmo tempo em um único ponto — é ótimo para prevalência, mas não estabelece temporalidade; não é um desenho que parte do efeito para buscar causas retrospectivamente.

Alternativa E: INCORRETA. Estudos descritivos (relatos de caso, séries de caso, estudos ecológicos descritivos) descrevem ocorrência e características de eventos sem testar hipóteses causais comparativas; não se enquadram na lógica de partir do efeito para investigar causas em termos analíticos.

Resposta: Alternativa C