Dica do autor: O pulo do gato para entender o escorbuto é lembrar do papel do ácido ascórbico (vitamina C) na síntese do colágeno e na manutenção da integridade vascular. A vitamina C é cofator enzimático das prolil e lisil hidroxilases, enzimas responsáveis pela hidroxilação dos resíduos de prolina e lisina necessários para a montagem e estabilidade das fibras de colágeno. Na falta dela, o colágeno fica defeituoso, os vasos ficam frágeis e surgem hemorragias, má cicatrização, gengivorragia e alterações cutâneas típicas (petequias, equimoses, pelos em parafuso). Além disso, a vitamina C tem papel antioxidante e facilita a absorção de ferro não heme, o que explica a associação com anemia. Clinicamente, o diagnóstico é essencialmente baseado na história dietética pobre em frutas e verduras frescas e no quadro típico; a melhora com reposição de ácido ascórbico é rápida e confirmatória. Em adulto, doses terapêuticas simples (por exemplo 100–500 mg/dia) corrigem os sintomas em dias a semanas. Fique ligado: diferenciar sangramentos por fragilidade capilar (escorbuto) de coagulopatias ou de outras hipovitaminoses é fundamental para a conduta.

Alternativa A: INCORRETA. A hipovitaminose da vitamina A causa quadro oftalmológico característico (cegueira noturna, xeroftalmia, alterações na conjuntiva e córnea) e problemas epiteliais, mas não causa o quadro de gengivorragia, petéquias e má cicatrização típicos do escorbuto. Portanto, vitamina A não é a responsável pelo escorbuto.

Alternativa B: CORRETA. A vitamina C (ácido ascórbico) é a culpada do escorbuto. A falta dela compromete a hidroxilação do colágeno, leva à fragilidade dos vasos e das estruturas conjuntivas, resultando em gengivorragias, petequias, equimoses, pelos em parafuso, dor e atraso na cicatrização. A resposta clínica à suplementação é rápida, o que também ajuda no diagnóstico.

Alternativa C: INCORRETA. A deficiência de vitamina D manifesta‑se principalmente por raquitismo em crianças e osteomalácia em adultos, com dor óssea, deformidades e risco de fraturas por perda de mineralização óssea. Não explica as manifestações hemorrágicas e de fragilidade do tecido conjuntivo vistas no escorbuto.

Alternativa D: INCORRETA. A hipovitaminose de vitamina E está associada a sintomas neurológicos (ataxia, neuropatia periférica) e, em recém‑nascidos prematuros, a hemólise. Não é responsável pelo quadro de fragilidade capilar e gengivite do escorbuto.

Alternativa E: INCORRETA. A deficiência de vitamina K provoca tendência a sangramentos por deficiência de fatores de coagulação dependentes de vitamina K (tempo de protrombina prolongado), mas o mecanismo é diferente — é uma coagulopatia e não uma falha na estrutura do colágeno. As manifestações clínicas e a resposta ao tratamento são distintas do escorbuto.

Resposta: Alternativa B