Dica do autor: Metanálise é a técnica de síntese quantitativa usada para combinar estimativas de efeito provenientes de estudos independentes que investigaram a mesma pergunta clínica ou epidemiológica. O pulo do gato é entender que não se trata apenas de somar números: cada estudo contribui com um peso (normalmente vinculado à sua precisão, que depende do tamanho amostral e da variabilidade) e há modelos estatísticos diferentes — efeitos fixos quando se assume um único efeito verdadeiro e efeitos aleatórios quando se admite variação real entre estudos. Antes de meter os dados na máquina, tem que checar heterogeneidade (I², Q), avaliar risco de viés nos estudos incluídos, realizar análises de sensibilidade e investigar viés de publicação (funnel plots, testes formais). Quando bem feita, a metanálise aumenta precisão, ajuda a esclarecer efeitos inconclusivos e permite explorar fontes de variação entre estudos; quando mal conduzida, vira um “lixo juntos = lixo aumentado”. Fique ligado: só faz sentido combinar estudos que abordem desfechos e populações comparáveis e cuja qualidade metodológica seja adequada.

Alternativa A: INCORRETA. A metanálise não exige que os estudos tenham tamanhos amostrais parecidos. Na prática, estudos de tamanhos muito diferentes são comuns e são incluídos: o que muda é o peso que cada estudo recebe na síntese (estudos maiores, com menor variância, costumam ter maior peso). Exigir amostras semelhantes não é critério; o que importa é a compatibilidade das perguntas, intervenções, desfechos e a qualidade metodológica.

Alternativa B: INCORRETA. Estudos multicêntricos são apenas um tipo de estudo primário; metanálise combina resultados de múltiplos estudos independentemente de serem unicêntricos ou multicêntricos. A característica relevante é que sejam estudos separados e independentes entre si que abordem a mesma questão, não o fato de cada estudo ter mais de um centro.

Alternativa C: INCORRETA. A origem em revistas bem indexadas não é critério definidor de metanálise. Embora a busca e seleção de estudos deva considerar qualidade e risco de viés, a inclusão baseia-se em critérios de elegibilidade (PICO) e não em indexação. Limitar-se a revistas “bem indexadas” pode introduzir viés de seleção e excluir evidências relevantes.

Alternativa D: INCORRETA. A expressão "bancos de artigos revisados por epidemiologistas" não descreve o objeto da metanálise. Metanálise combina resultados de estudos primários publicados ou não publicados; a revisão pelos pares ou a atuação de epidemiologistas na seleção pode ocorrer, mas não é o que se combina estatisticamente. A síntese é de estudos, não de bases ou de revisões feitas por determinados profissionais.

Alternativa E: CORRETA. Metanálise é exatamente a técnica estatística para combinar resultados de vários estudos independentes que investigaram a mesma hipótese/desfecho. Ao agrupar esses resultados, obtém‑se uma estimativa global mais precisa do efeito, possibilitando ainda análises de subgrupos, sensibilidade e investigação de heterogeneidade — desde que os estudos sejam compatíveis para combinação.

Resposta: Alternativa E